Ровно 70 лет назад, 25 февраля 1956 года, первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев выступил с закрытым докладом «О культе личности и его последствиях» на XX съезде партии в Москве. Руководство СССР впервые описало на таком уровне публично (хотя и не для широкой аудитории) сталинские репрессии как результат злоупотребления властью и нарушения «социалистической законности». Правда, в последующие годы значительная часть критики была свернута. Осуждение носило выборочный характер, а многие ключевые эпизоды сталинской политики, от масштабов террора до ответственности партийного руководства, так и не стали предметом открытого обсуждения. Тем не менее для истории СССР закрытый доклад стал поворотным моментом. Фактически, выступление Хрущева означало разрыв страны с эпохой Сталина и начало нового времени, вскоре названного «оттепелью». Вспоминаем, почему руководство партии и государства выступило с критикой массовых репрессий, что осудило — и о чем промолчало.