امروز سالروز تولد هوشنگ ابتهاج (هـ.ا. سایه)، شاعر برجسته معاصر، و فرصتی است برای بازخوانی یکی از اثرگذارترین پیوندهای شعر و موسیقی ایران؛ دوستی و همکاری او با محمدرضا شجریان که از اواخر دهه ۱۳۴۰ شکل گرفت و در دهه ۱۳۵۰ به اوج رسید. نقطه آغاز آشنایی حرفه‌ای این دو هنرمند را باید در رادیو ایران و دوران مسئولیت هنری هوشنگ ابتهاج در برنامه «گل‌ها» جست‌وجو کرد. ابتهاج در سال‌های پایانی دهه ۴۰ به دعوت مدیران رادیو، سرپرستی هنری این مجموعه را بر عهده گرفت و با رویکردی دقیق به انتخاب شعر و موسیقی، کوشید کیفیت ادبی و هنری برنامه را ارتقا دهد. در همین دوره، محمدرضا شجریان که پیش‌تر نیز در رادیو فعالیت داشت، به عنوان یکی از صداهای شاخص برنامه تثبیت شد. بنا بر روایت‌های منتشرشده در گفت‌وگوهای ابتهاج و خاطرات برخی موسیقیدانان آن دوره، سایه با وسواس شاعرانه‌اش در انتخاب شعر و توجه به ساختار موسیقایی، بستر همکاری گسترده‌تری با نسل تازه‌ای از موسیقیدانان و خوانندگان، از جمله شجریان فراهم کرد.