A partir del próximo curso, en septiembre de este año, La Rioja contará con dos nuevas escuelas infantiles de primer ciclo en Aldeanueva de Ebro y Entrena. Estos centros sumarán un total de 115 plazas para niños de 0 a 3 años (74 y 41 respectivamente), una medida que busca cubrir la falta de este servicio en ambos municipios y facilitar la conciliación. En Entrena, donde hay alrededor de 35 niños en estas edades, la noticia ha sido recibida con especial entusiasmo. Es el caso de Samuel, un padre cuya hija mayor acudió a una guardería en Lardero, a diez minutos en coche. Ahora, con su segundo hijo recién nacido, celebra la comodidad de la nueva escuela ‘Santa Ana’. Para él y su mujer, poder llevar al bebé "en carrito o andando "es "una ventaja tremenda". Más allá de la comodidad, Samuel destaca el profundo impacto social que tendrá la apertura. "Hasta ahora los niños del pueblo estaban desperdigados por los pueblos de alrededor o en Logroño, según donde trabajen sus padres", explica, lo que provocaba que apenas se conocieran. La nueva escuela, asegura, permitirá que "los pequeños creen lazos desde el principio y se pueda crear vida de pueblo". La situación es parecida en Aldeanueva de Ebro, donde la escuela ‘Primeros pasos’ ofrecerá 74 plazas en unas instalaciones de más de 1.000 metros cuadrados. Miriam, una madre de 35 años, está "encantada". Con su hijo mayor, de casi cuatro años, no tuvo más remedio que llevarlo a Rincón de Soto, un trayecto de casi diez minutos que a veces se veía interrumpido por el tren. Con un bebé de 20 días, celebra no tener que repetir la experiencia. Además de facilitar la vida a las familias, estos nuevos centros generarán empleo local. Según ha confirmado José Jalón, alcalde de Entrena, la gestión de los centros será licitada y se dará preferencia a los habitantes del pueblo. Ambos proyectos se enmarcan en un programa de impulso a la escolarización de 0 a 3 años financiado con fondos europeos Next Generation, reforzando la red riojana de educación infantil, que ya atiende a más de 3.300 menores. En La Rioja, un total de 1.400 alumnos riojanos estudian este curso escolar 2025/2026 en un aula de un Centro Rural Agrupado (CRA). Para acompañarlos, 25 nuevos docentes se incorporan este año a los once CRA de La Rioja. Son centros públicos que agrupan varias escuelas de pueblos distintos en un único colegio de Infantil y Primaria, con normativa propia desde 2025. Cada escuela local se considera una unidad dentro del mismo centro, con su tutor o tutora y, en su caso, especialistas itinerantes que se desplazan entre localidades. Se imparten enseñanzas de Educación Infantil y de Educación Primaria; la ESO se cursa en institutos de referencia, con adscripciones establecidas. El CRA Entreviñas agrupa las localidades de San Vicente de la Sonsierra (sede), San Asensio, Briones, Ollauri y Ábalos. Otros CRA citados en documentación autonómica incluyen, por ejemplo, el CRA de Ausejo (Ausejo, Alcanadre, Corera, Galilea, El Villar de Arnedo, Tudelilla) o CRA Moncalvillo (Nalda, Entrena, Medrano, Sorzano, Viguera). Los CRA se conciben como un modelo específico de escuela rural que debe contar con recursos organizativos y materiales adecuados a sus necesidades (grupos multinivel, desplazamientos, coordinación entre sedes). Su finalidad es garantizar el derecho a la educación en el medio rural, evitando cierres de escuelas por baja matrícula, fortaleciendo el tejido social de los pueblos y reduciendo desigualdades territoriales.