O atacante Gianluca Prestianni admitiu que chamou Vini Jr. de "mono" ("macaco", em espanhol), durante o jogo entre Benfica e Real Madrid, na ida dos playoffs da Liga dos Campeões. Segundo o jornal português Correio da Manhã, o jogador argentino reuniu o elenco português e afirmou ter usado a expressão racista. Contudo, Prestianni, durante a conversa, listou vários argumentos para mostrar que não é racista e que, ao dizer o insulto, não teve essa intenção. Logo após a publicação da matéria, o Benfica emitiu uma nota que negou a existência de insulto racista por parte de Prestianni a Vini Jr. O clube afirmou que o jogador pediu desculpa aos colegas pelo incidente ocorrido e garantiu a todos, tal como o fez desde a primeira hora, que não é racista. Veja a nota oficial do Benfica "O Sport Lisboa e Benfica desmente de forma categórica que o jogador Prestianni tenha comunicado ao plantel ou à estrutura do Clube ter proferido um insulto racista ao jogador Vinicius Jr, do Real Madrid. Tal como já foi público, o jogador pediu desculpa aos colegas pelo incidente ocorrido durante a partida com o Real Madrid, lamentando a dimensão e as consequências do mesmo e garantindo a todos, tal como o fez desde a primeira hora, que não é racista." Entenda o caso A denúncia de Vinicius Junior veio logo após marcar no Estádio da Luz. A comemoração, feita na bandeirinha de escanteio próxima à torcida portuguesa, gerou confusão e fez Vini levar cartão amarelo do árbitro francês François Letexier. Depois, ele denunciou que o atacante argentino Gianluca Prestianni o teria chamado de "mono" ("macaco", em espanhol), falando por baixo da camisa. O árbitro chegou a ativar o protocolo de racismo e paralisar a partida após aviso do brasileiro. O jogo ficou parado por cerca de dez minutos e uma confusão generalizada se desenrolava no gramado entre os times e as comissões técnicas. Vini e outros jogadores do Real Madrid foram hostilizados até o final, em uma partida na qual o futebol saiu de foco. Na última quarta-feira, a Uefa abriu uma investigação para apurar o caso de racismo sofrido pelo atacante Vinicius Junior durante a partida entre Real Madrid e Benfica. O processo disciplinar é consequência dos insultos proferidos por Gianluca Prestianni, do time português. Um Inspetor de Ética e Disciplina da Uefa foi nomeado para investigar alegações de comportamento discriminatório durante o jogo da Liga dos Campeões. Em nota, a entidade afirmou que mais informações sobre o assunto serão fornecidas oportunamente. O Comitê de Ética e Disciplina analisará todas as evidências referentes ao incidente e provavelmente colherá depoimentos dos dois jogadores envolvidos, bem como de quaisquer testemunhas em potencial. Kylian Mbappé, por exemplo, afirmou ter ouvido o jogador do Benfica chamar o brasileiro de macaco cinco vezes.