Märt Raud on 25-aastane koolmeister Haljala kihelkonnas, kui Jaan Tõnisson ta Postimehe juurde tööle kutsub. Alati naeruhimuline korrektor Meta Linde annab Rauale hüüdnime Tšortovitš – ta on musta verd, väike (157 sentimeetrit), käbe ja kõva häälega.