Vereniging De Nieuwe Ark is dringend op zoek naar nieuwe woonruimte. Het pand waar de woongroep nu verblijft, wordt gesloopt en de nieuwbouw die ervoor terugkomt, is veel te duur. De groep, bestaande uit vier bewoners met een (verstandelijke) beperking en twee inwonende mantelzorgers, wil koste wat kost bij elkaar blijven. Het is lunchtijd in huis Pelletier. Bewoners en vrijwilligers van vereniging De Nieuwe Ark dekken de tafel. Ilse smeert een boterham met kaas voor haar buurman Paul. Beiden wonen ze al jaren in het huis, wat eigendom is van Zusters van de Goede Herder. Maar na bijna tien jaar sluiten de deuren, het pand wordt gesloopt. "De nieuwe kavels die worden verkocht zijn niet te betalen", legt bewoner Anouk uit. Haar huisgenoten zijn voor haar een echte 'familie', dus uit elkaar gaan is voor haar geen optie. "De meeste bewoners hebben een nare ervaring gehad met zorginstellingen. Hier hebben we hebben altijd dezelfde mensen die voor hen zorgen en een hechte band met elkaar. Wij zijn geen verzorgers, maar vrienden." '31 mei komt erg dichtbij' Op 31 mei moeten de bewoners het pand uit, maar een nieuwe woning is er nog niet. "Het liefst gaan we in dezelfde constructie verder. We houden hoop, maar 31 mei komt nu wel erg dichtbij", zegt Anouk. "Iedereen een eigen slaapkamer en een gezamenlijke keuken is voldoende. Wij zijn samen een huishouden." Omdat de groep erg afhankelijk is van de vrijwilligers in de omgeving, hoopt Anouk een bestemming in dezelfde regio te vinden. "Wij hebben in al die jaren een groot netwerk opgebouwd. Onze bewoners zijn echt vrienden geworden met veel van de vrijwilligers. Het zou zonde zijn als we opnieuw moeten beginnen." 'Zolang we bij elkaar kunnen blijven' Ilse is een van de bewoners die al vanaf het begin met de groep samenwoont. Ze heeft het er heel erg naar haar zin. "Ik vind het lastig om nieuwe mensen te leren kennen", legt ze uit, "het is fijn dat ik hier iedereen ken." Ook zij hoopt vurig dat haar huisgenoten en zij naar dezelfde nieuwe bestemming zullen gaan. "Zolang we maar bij elkaar blijven." Tijdens een raadsvergadering op donderdag 5 maart zal de woongroep aanwezig zijn om haar stem te laten horen, dit doet zij op een ludieke manier: "Er komt een orkest voor ons spelen", vertelt de pleegmoeder van Ilse. "Hopelijk krijgen we ook nog spreektijd."