In Alkmaar is een bijzonder project gestart: door met 'slimme' kastjes met AI vogelgeluiden op te nemen, moet de stand van populaties beter in kaart worden gebracht. Vrijwilligers van de Vogelwerkgroep controleren of de metingen ook kloppen. "Een kraanvogel blijkt dan het carillon van de kerk." "Dit is het eerste pilotproject in Nederland", vertelt Jeroen van Wetten van de Vogelwerkgroep Alkmaar met enige trots. "Er hangen nu twintig kastjes in verschillende wijken verspreid om een zo compleet mogelijk beeld te krijgen van de vogelstand." Vogels beter horen dan zien "Het kastje verzamelt dus de geluiden en stuurt ze naar een computersysteem. Ook is er een app waarmee je precies kan zien wat er in je tuin of balkon te horen is. Alle geluiden samen geven een totaalplaatje van de vogelstand." Het meetnet 'Trackvogel' is een gezamenlijk project van de gemeente Alkmaar, de Vogelwerkgroep en Sovon Vogelonderzoek Nederland. Het doel is een beeld te krijgen welke vogelsoorten er leven in de gemeente en of het natuurbeheer voldoende is. Met de informatie kan er - als nodig - sneller actie worden ondernomen, mocht een soort plotseling minder of meer gehoord worden. "Volgens spotten, zoals tijdens de Nationale Tuinvogeltelling , stopt niet. Maar vogels hoor je beter dan dat je ze ziet. Dit gaat helpen om die tellingen te verbeteren." Controle door vogelaars Maar het AI-systeem dat achter de kastjes zit, is nog niet foutloos. Daarom controleert de Vogelwerkgroep de opnames. "Dat hij denkt dat het klokkenspel van de Grote Kerk een kraanvogel is, is een mooie ja. Dat corrigeren we dan. Zo trainen we die AI het komende jaar." Overigens neemt het apparaat geen gesprekken op. "Hij filtert de stemmen eruit voor de privacy", belooft Jeroen. "Je hoort geen mensen praten, maar we horen wel door mensen gemaakte geluiden, zoals verkeer. Het is geen luistervink, maar luistert wel naar vinken," lacht hij. Het aantal meetpunten moet nog groeien om een nog beter beeld te krijgen. Alkmaarders die meer willen weten of ook een kastje willen ophangen, kunnen terecht bij de gemeente .