ناگهان حریفی ناشناخته به عنوان تیم مقابل شاگردان امیر قلعه نویی برای آماده سازی در مسیر جام جهانی معرفی شد و اکنون باید کارشناسی به آن پرداخت که این تیم از چه حیث برای تدارک تیم ملی در نظر گرفته شده و با رقبای ایران چه شباهتی دارد؟ به گزارش ایلنا،  پس از قطعی شدن دو بازی تدارکاتی تیم ملی ایران در ماه فروردین مقابل تیم‌های کاستاریکا و نیجریه که باوجود عدم حضور در جام جهانی شرایط نسبتاً بهتری در مقایسه با حریفان قبلی ایران در روند آماده‌سازی برای جام جهانی ۲۰۲۶ دارند، فدراسیون فوتبال ایران جست‌و‌جوها برای برگزاری بازی‌های تدارکاتی در ماه خرداد و پیش از حضور در جام جهانی را آغاز کرد. در ماه‌های اخیر تیم ملی اسپانیا به‌عنوان اولین و بزرگترین رقیب ایران در وقفه بازی‌های ملی ماه خرداد شناسایی می‌شد اما این تیم اروپایی پس از چند ماه مکاتبه، در نهایت از برگزاری دیدار دوستانه با ایران انصراف داد. مهدی محمدنبی نایب‌رئیس فدراسیون و مدیر تیم ملی در روزهای اخیر اعلام کرده بود که با وجود عدم برگزاری دیدار دوستانه با یک تیم اروپایی در ماه فروردین، فدراسیون در حال مذاکره با سه تیم اروپایی برای وقفه بازی‌های ملی ماه خرداد پیش از جام جهانی است و هنوز پرونده بازی با رقبای اروپایی مشخص نشده است؛ با این حال روز گذشته یک نام غیرمنتظره برای آخرین بازی تدارکاتی تیم ملی ایران منتشر شد و خود نبی نیز آن را تأیید کرد؛ پورتوریکو! به نظر قرار است تیم ملی ایران آخرین بازی دوستانه خود پیش از حضور در جام جهانی را مقابل پورتوریکو و در امریکا پشت درهای بسته انجام دهد.