Álava se suma por primera vez a la fiebre croquetera con un certamen propio. La I Semana de la Croqueta de Álava arrancaba este viernes 27 de febrero y se prolongará hasta el 8 de marzo, con 44 establecimientos participantes que sirven una croqueta singular creada para esta edición o seleccionada entre sus propuestas artesanas habituales. La iniciativa se desarrolla principalmente en Vitoria-Gasteiz, pero también llega a Amurrio y Agurain-Salvatierra, con el objetivo de dinamizar la hostelería y animar al público a recorrer bares y zonas del territorio en unas fechas en las que el consumo suele bajar tras el invierno. El coorganizador Aitor Buendía reconoce que la cifra de locales inscritos les ha pillado incluso por sorpresa: “Nos ha sorprendido… pensábamos que iba a haber aceptación, pero 44 establecimientos… nos ha sorprendido para bien”, ha explicado en COPE Euskadi. La Semana de la Croqueta de Álava llega de la mano de Harinas Urdánoz, promotora de la marca “Semana de la Croqueta” -con varias ediciones previas en Navarra-, y cuenta con el patrocinio principal de SEA Hostelería-Ostalaritza, además del apoyo institucional del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz y la Diputación Foral de Álava, junto a firmas colaboradoras del sector. Durante los días del certamen, un jurado recorrerá los establecimientos de forma anónima, como un cliente más, para valorar cada propuesta. De esa fase saldrán 12 croquetas finalistas, que competirán en la gran final del 9 de marzo en el Aula de Cocina del Mercado de Abastos de Vitoria-Gasteiz. Además de los premios principales, el concurso contempla distintas distinciones, como creatividad e innovación, croqueta tradicional, mejor punto de fritura, máxima cremosidad o mejor maridaje. La propuesta no se limita a la capital. Buendía subraya que la intención es que la ciudadanía “se dé una vueltita” por Álava y que la iniciativa se viva como un plan de cuadrilla o de pareja: “Es importante no sólo en Vitoria, también en la zona de Aiaraldea y en la Llanada Alavesa, en Agurain...”, ha señalado. Para localizar cada bar y su propuesta, la organización recomienda consultar el listado completo de participantes en la web oficial del certamen. Más allá de la competición, la Semana de la Croqueta busca reivindicar un bocado con mucha carga emocional: la croqueta como cocina de aprovechamiento, receta familiar y símbolo de barra. “La croqueta… era el aprovechamiento de los sobrantes. No se tiraba nada”, ha recordado Buendía, defendiendo una bechamel bien trabajada y un rebozado crujiente. Del 27 de febrero al 8 de marzo, Álava tiene excusa oficial para salir a “croquetear”. Y el 9 de marzo, un veredicto: la primera croqueta ganadora de este nuevo certamen gastronómico. VITORIA-GASTEIZ: Jontxu: gaztabrillo.Parlamento: la croqueta del Parlamento.Triskari: croqueta de pollo al curry.El 2: croqueta me.El Valle: kroqueta berria.Hotel NH Canciller Ayala: dos bocados.Berenjenal: gilcroquet.Izartza: croqueta de carrillera.Ajuria: la croqueta de Loli.Kanijo: croqueta kordero.Kobijo: croqueta japo atún.Kea: croqueta Kea.La Escotilla: croqueta cremosa de mejillón tigre.La Viña: croqueta La Viña.Dólar Coreses: bocado cantábrico.Mano Lenta: la bacalada.Waska: croquepiesdetxerri.Puerta Grande: croqueta de pato.Silken Hotel Ciudad de Vitoria: croqueta de txitxikis de potro alavés con trufa de Orbiso.Sagartoki: croqueta Itsasoko urrea/oro del mar.Solar Alavés: solar alavés.So Wood: croqueta Stilton.Sutan Cook: croqueta de gamba roja thay.Sua: croqueta de parmesano y mango.El Pregón: top secret.Toloño Abastos: croqueta Popeye.Toloño Plaza: gazta toloño. La Riojana: croqueta lagamba.Al tulipán de oro: croqueta de nuestros callos y morros.Toloño: toloñita.El Portalón: cocido vitoriano.Barrón: croqueta de corazón de vieira.Bode: croqueta de txorizo.Cómeme: croqueta Cómeme. Iceberg berria: la ibérica. Raíz: potaje sin vigilia. ARMENTIA El Trasgu Fartón: croqueta de pitu de caleya. La Sidre: croqueta de chuletón.Camping Ibaia: la croqueta campista.Hotel Jardines de Uleta: croqueta casera Uleta.Asador Orio: croqueta de cecina. LAUTADA Kaskazuri: 01200. AIARALDEA Antojo: antocroquet.La Ronda 89: patxa eta itsasoa.