A montadora alemã BMW anunciou nesta sexta-feira que planeja implantar dois robôs humanoides com inteligência artificial em uma fábrica, em um programa piloto, pela primeira vez ainda este ano. Batizados de AEON e desenvolvidos pela empresa sueca Hexagon, os robôs em preto e branco têm 1,65 metros de altura, pesam 60 kg e se movem sobre duas rodas. Leia também: Uber apresenta ‘carro voador’, que estreia este ano como táxi aéreo elétrico em Dubai Block: empresa de Jack Dorsey demite 40% dos funcionários e vai usar IA para substituí-los Eles podem manipular e mover componentes de forma autônoma dentro de uma fábrica cujo espaço já foi totalmente escaneado e digitalizado. Uma fase piloto com duração de vários meses terá início neste inverno (verão na Europa) em uma fábrica em Leipzig, com funcionários trabalhando ao lado de robôs vagamente semelhantes a humanos. O robô "tem plena consciência do seu ambiente" graças a 22 sensores e vários tipos de câmeras, afirmou Arnaud Robert, presidente da Hexagon Robotics. Robert recusou-se a divulgar o preço dos robôs, mas disse que estava na casa das centenas de milhares de euros. O robô com inteligência artificial é "inteligente o suficiente para gerar suas próprias decisões" e operar "em um ambiente de produção", afirmou Milan Nedeljkovic, futuro presidente do conselho da BMW e atual chefe de produção. Durante uma demonstração em uma oficina da BMW em Munique, o robô pôde ser visto navegando em direção a um carro e escaneando a porta dianteira do veículo usando um dispositivo. Outra demonstração mostrou o robô recuperando uma peça de uma pessoa antes de devolvê-la a alguns metros de distância. A autonomia da bateria do robô é de cerca de três horas, mas o desenvolvedor sueco afirmou que os robôs podem substituir a própria bateria em cerca de 30 segundos usando uma estação de carregamento. A outrora poderosa indústria automobilística alemã, confrontada com a acirrada concorrência chinesa, tem lutado para manter suas vantagens competitivas e acompanhar as inovações chinesas. Durante uma visita à China nesta quinta-feira, o chanceler alemão Friedrich Merz assistiu a uma impressionante demonstração coordenada de robôs humanoides projetados pela empresa chinesa Unitree, com o objetivo de mostrar o rápido progresso tecnológico de Pequim. Na Europa, a automação industrial com o uso de robótica e inteligência artificial tem gerado preocupações sobre possíveis perdas de empregos. O chefe de digitalização do Grupo BMW, Michael Stroebel, afirmou nesta sexta-feira que "não há planos, no momento, para reduzir a força de trabalho" substituindo trabalhadores por novos robôs.