Международная группа ученых провела раскопки в Эфиопии, которые меняют представление о ранней истории человечества. Новые находки в районе Ворансо-Милле старше знаменитой "Люси" и заставляют пересмотреть ее статус как самого древнего предка. Эти открытия, опубликованные в журнале PLOS One, подчеркивают сложность эволюционных путей. Останки включают челюсть, зубы и ранее найденный фрагмент стопы возрастом 3,4 миллиона лет. Они принадлежат новому виду Australopithecus deyiremeda, жившему одновременно с Australopithecus afarensis, родом "Люси". Анализ зубов раскрывает различия в питании: новый вид предпочитал фрукты и листья, в то время как "Люси" ела разнообразно, включая травы. Биохимия эмали зубов, изучаемая через спектроскопию, подтверждает эти выводы, показывая следы разных растительных волокон. Эти данные рисуют картину восточной Африки 3,5–3,3 миллиона лет назад как места с несколькими видами гомининов, занимавшими разные ниши. Эволюция предстает не прямой линией, а сетью форм, где антропологические факторы, такие как климат и ресурсы, определяли выживание.