El Ayuntamiento de Jaén veía a principios de este año cómo su salón de plenos aprobaba unos presupuestos por primera vez en casi una década. Este se trataba de un hecho que, además de la importancia que posee para cualquier Consistorio Municipal, en la ciudad andaluza cobraba todavía más relevancia ante la necesidad de contar con unas cuentas que permitan abordar la deuda económica que tiene esta administración pública. Casi 600 millones de euros lastran a Jaén, que necesitaba unos presupuestos para encontrar vías de trabajo con las que ir reduciendo este déficit. Tras el visto bueno otorgado por el Ministerio de Hacienda, que debía de revisar con lupa las cuentas de este Consistorio Municipal ante su especial situación económica, el Ayuntamiento comienza a desplegar las acciones marcadas. Francisco Lechuga, concejal de Hacienda, ha sido uno de los principales artífices para hacer que Jaén volviera a contar con unos presupuestos tras casi una década. ElPlural.com conversa hoy con este edil, para conocer más en detalle cómo es el trabajo que hay detrás, especialmente en su área, de un Ayuntamiento que arrastra una deuda económica tan importante. Pregunta: Teniendo en cuenta la situación económica del Ayuntamiento de Jaén y el área de la que usted es responsable, podría decirse que, en lo referido a la gestión, le toca bailar con los zapatos más incómodos. Respuesta: Sí [risas], es complicado. No era ninguna sorpresa lo que nos íbamos a encontrar. Es verdad que estuvimos gobernando en la anterior legislatura, pero no tuvimos la responsabilidad de Hacienda, ya que correspondía a nuestro socio de gobierno en aquel momento, que era Ciudadanos. Ahora sí, en este año que llevamos de gobierno y gestionamos nosotros la Concejalía, creo que hemos cumplido con nuestro compromiso, que era aprobar el presupuesto. Este, sin duda, era el primer paso para dar estabilidad al ayuntamiento y garantías a pago a los proveedores. De hecho, ya hemos conseguido reducir casi a la mitad, o más de la mitad, el tiempo de medio de pago a proveedores, que se había disparado completamente. Estamos ajustando el presupuesto de una manera lógica y racional, y al mismo tiempo, que es lo más importante, garantizando la prestación de servicios públicos. No en vano, con la aprobación del presupuesto, que se encuentra funcionando a pleno rendimiento, estas cuentas nos están permitiendo transcurrir el día a día del ayuntamiento y asumir los compromisos que teníamos comprometidos con la aprobación de estas cuentas. P: Para el que no conozca la pesadilla económica que tiene el Ayuntamiento de Jaén con su deuda, ¿podría explicarnos cómo se llegó a ella? ¿Qué fue lo que la propició? R: Podríamos decir que fue un cúmulo de malos gobiernos. Esa es la realidad. Ha habido muchos puntos de inflexión que han marcado el devenir de esta situación, que nos ha llevado a una dificultad financiera por la cual debemos afrontar casi 600 millones de euros de deuda. Haciendo memoria, el primer momento fue cuando se decidió, digamos, con la aprobación de los...