Ένα νεαρό ζευγάρι πάντα ονειρευόταν να αγοράσει τον παλιό πυροσβεστικό σταθμό της πόλης του και να ζήσει εκεί. Όταν τελικά βγήκε προς πώληση, η κατάστασή του δεν ήταν και η καλύτερη. Αλλά με προσωπική εργασία, έγινε ένα ονειρεμένο καταφύγιο. Μεγαλώνοντας στην Αϊόβα, ο Στίβεν και η Άσλεϊ Έβανς γνώριζαν πολύ καλά τον τοπικό πυροσβεστικό σταθμό στο Σίνταρ Ράπιντς, καθώς βρισκόταν δίπλα στο λύκειο όπου φοιτούσαν. «Πάντα ονειρευόμασταν ότι θα μέναμε εδώ μια μέρα» «Πάντα ονειρευόμασταν ότι μια μέρα θα μέναμε εδώ. Όταν βγήκε προς πώληση, σκεφτήκαμε να πάμε να το δούμε» λέει ο 40χρονος Στίβεν στο CNBC Make It. Ο σταθμός χτίστηκε αρχικά το 1960 και μετατράπηκε σε κατοικία από τους προηγούμενους ιδιοκτήτες του τη δεκαετία του 1980. Το 2016, όταν οι Έβανς είδαν για πρώτη φορά ότι πωλείται, με τιμή 125.000 δολάρια, ήταν εγκαταλελειμμένος για χρόνια και καλυμμένος με μαύρη μούχλα. «Δεν είχαμε καμία πρόθεση να το αγοράσουμε, γιατί τότε δεν είχαμε τα οικονομικά μέσα» λέει η 33χρονη Άσλεϊ. Το 2016 εκείνη εργαζόταν ως νοσηλεύτρια δερματολογίας, ενώ ο Στίβεν δούλευε με ενήλικες με ειδικές ανάγκες και είχε στην κατοχή του έξι ενοικιαζόμενα ακίνητα. Το ζευγάρι είχε αγοράσει ένα σπίτι έναντι 65.000 δολαρίων, όπως αναφέρει η Άσλεϊ, όμως «οι γονείς μου χρειάστηκε να συνυπογράψουν για το στεγαστικό, γιατί απλώς δεν μπορούσαμε να το αντέξουμε οικονομικά. Η δόση ήταν 500 δολάρια τον μήνα και δυσκολευόμασταν πολύ». Παρόλα αυτά, αποφάσισαν να ρίξουν μια ματιά στον πυροσβεστικό σταθμό. Ακόμη και όταν χρειάστηκε να υπογράψουν υπεύθυνες δηλώσεις για να μπουν, επειδή το κτίριο είχε χαρακτηριστεί επικίνδυνο λόγω της μούχλας, δεν αποθαρρύνθηκαν. «Αυτό που με τράβηξε περισσότερο στον πυροσβεστικό σταθμό ήταν το γεγονός ότι είναι όλος από τσιμέντο και ατσάλι. Ο σκελετός ήταν στιβαρός, το κτίριο ήταν απόλυτα επίπεδο, οποιοδήποτε άλλο σπίτι θα είχε καταρρεύσει μέχρι τώρα» λέει ο Στίβεν. Αγόρασε κρυφά από την γυναίκα του τον πυροσβεστικό σταθμό Χωρίς να το πει στην Άσλεϊ, ο Στίβεν κατέθεσε προσφορά ύψους 90.000 δολαρίων, η οποία έγινε δεκτή. Την επόμενη μέρα της αποκάλυψε την αλήθεια – όπως λέει, ήθελε να της κάνει έκπληξη αγοράζοντας τον πυροσβεστικό σταθμό που έβλεπαν καθημερινά έξω από το λύκειό τους. Πήραν δάνειο για την αγορά και την ανακαίνιση του σταθμού Το ακίνητο είχε καταχωριστεί ως κατοικία 4 υπνοδωματίων και 2 μπάνιων, με επιφάνεια 188 τετραγωνικών μέτρων. Ωστόσο, αποδείχθηκε σχεδόν διπλάσιο σε μέγεθος, καθώς στην αγγελία υπολογιζόταν μόνο ο διαμορφωμένος χώρος και όχι τα ημιτελή τετραγωνικά, όπως εξηγεί ο Στίβεν. Το ζευγάρι πήρε ένα κατασκευαστικό δάνειο ύψους 170.000 δολαρίων και σχεδίαζε να ανακαινίσει τον σταθμό και στη συνέχεια να τον μεταπουλήσει. Μάλιστα, όπως λένε, λόγω της τεράστιας δουλειάς που απαιτούσε το ακίνητο, δεν πίστευαν πως θα μπορούσαν ποτέ να κατοικήσουν σε αυτό. Όταν το αγόρασαν, το κτίριο δεν είχε τοίχους, ηλεκτρικό ρεύμα, ούτε καν λειτουργική τουαλέτα. Με εκτιμώμενο προϋπολογισμό 80.000 δολαρίων, οι Έβανς ξεκίνησαν την ανακαίνιση, με τον Στίβεν να αναλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών μόνος του για να εξοικονομήσουν χρήματα. Νοίκιασαν το σπίτι που είχαν αγοράσει με τη συνυπογραφή των γονιών τους και μετακόμισαν στον πυροσβεστικό σταθμό όσο διαρκούσαν οι εργασίες. Οι γονείς της Άσλεϊ μετακόμισαν επίσης μαζί τους για να βοηθήσουν στην κάλυψη των εξόδων της ανακαίνισης. «Ό,τι βρίσκαμε σε προσφορά, ό,τι μας χάριζαν, έτσι προχωρούσαμε στην ανακαίνιση. Προσπαθούσαμε απλώς να το κάνουμε να δείχνει όσο το δυνατόν καλύτερο με το χαμηλότερο δυνατό κόστος», λέει η Άσλεϊ. «Εάν δεν ταίριαζε, το βάφαμε με σπρέι για να ταιριάζει» προσθέτει ο Άσλεϊ. Παρότι το ζευγάρι χρειάστηκε ουσιαστικά να ανακαινίσει τα πάντα, διατήρησε ορισμένα αυθεντικά στοιχεία του πυροσβεστικού σταθμού, όπως τον παλιό πύργο για τις μάνικες, τις γκαραζόπορτες και μια ιστορική πλακέτα στο εξωτερικό. Κράτησαν επίσης το τεράστιο φεγγίτη που είχαν τοποθετήσει οι προηγούμενοι ιδιοκτήτες για να καλύψουν μια αυλή που αρχικά αποτελούσε μέρος του σταθμού. Για να τιμήσουν την ιστορία του κτιρίου, αγόρασαν και ένα παλιό πυροσβεστικό όχημα, το οποίο τοποθέτησαν στην πίσω αυλή για να παίζουν τα παιδιά τους. Πώς μεταμορφώθηκε ο πυροσβεστικός σταθμός Το ζευγάρι διαμόρφωσε τον χώρο σύμφωνα με τα δικά του γούστα, προσθέτοντας αίθουσα κινηματογράφου και ένα δωμάτιο παιχνιδιού για τα παιδιά που μοιάζει με γήπεδο ποδοσφαίρου, με τεχνητό χλοοτάπητα. «Είχαμε φίλους που είχαν κλειστό γήπεδο ποδοσφαίρου όταν ήμασταν παιδιά. Πάντα πίστευα ότι ήταν το πιο ωραίο πράγμα. Το θυμόμουν ακόμη και ως ενήλικας, οπότε αποφάσισα να φτιάξω ένα εδώ κάτω», λέει ο Στίβεν. Από τότε που άρχισαν να μοιράζονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στιγμές από τη ζωή τους στον παλιό πυροσβεστικό σταθμό, οι ακόλουθοι τους ρωτούν συχνά αν σκοπεύουν ποτέ να φύγουν ή να πουλήσουν το ακίνητο. Ωστόσο, το ζευγάρι δηλώνει πως ακόμη κι αν μετακομίσουν κάποτε, δεν θα πουλήσουν ποτέ τον πυροσβεστικό σταθμό. Αγόρασαν και διπλανά σπίτια Αντί να το πουλήσουν, το 2020 ο Στίβεν και η Άσλεϊ αγόρασαν το διπλανό σπίτι έναντι 180.000 δολαρίων, σύμφωνα με έγγραφα που εξέτασε το CNBC Make It. Όπως αναφέρει η Άσλεϊ, το ακίνητο έχει περάσει στην ιδιοκτησία των γονιών της. Πέρυσι, το ζευγάρι αγόρασε ακόμη ένα σπίτι κοντά στον παλιό πυροσβεστικό σταθμό, έναντι 175.000 δολαρίων. Το αποκαλούν «το ζεστό μας εξοχικό» και το διαθέτουν στην πλατφόρμα Airbnb με τιμή από 160 έως 189 δολάρια τη βραδιά. Είναι πλήρως κλεισμένο μέχρι τον Μάρτιο. «Συζητάμε συχνά πώς θα ήταν να ζούμε σε ένα σπίτι που ήταν ήδη έτοιμο... Αλλά ταυτόχρονα, δεν μπορώ να φανταστώ να μένω σε ένα ολοκαίνουργιο σπίτι στο οποίο δεν έχουμε βάλει τον ιδρώτα και τον κόπο μας», λέει η Άσλεϊ. «Είναι το σπίτι των ονείρων μας για να μεγαλώσουν τα παιδιά μας. Και μόνο που μπορούμε να είμαστε περήφανοι ότι προσφέρουμε στα παιδιά μας τη δυνατότητα να μεγαλώσουν σε αυτό το σπίτι, σημαίνει πάρα πολλά για εμάς», προσθέτει. Διαβάστε περισσότερα στο iefimerida.gr