ولد علي خامنئي في مدينة مشهد عام 1939، وشكّل أحد أبرز وجوه الثورة الإسلامية الإيرانية التي أطاحت بالشاه عام 1979. تقلد خامنئي عدة مناصب، بدءا من رئاسة الجمهورية، ثم المرشد الأعلى بعد وفاة الإمام روح الله الخميني عام 1989، ليصبح أعلى سلطة سياسية في إيران. شهد عهده تصعيدًا في العلاقات الإقليمية، صراعًا داخليًا مع الاحتجاجات الشعبية، ودورًا محوريًا في الملف النووي الإيراني، مع الحفاظ على مشروع ولاية الفقيه وإرساء استمرارية الثورة.