Dve godine života u Francuskoj pružaju dovoljno vremena da se uoče obrasci koji iz spoljne perspektive često ostaju pojednostavljeni ili stereotipni. Iza razglednica sa Ajfelovim tornjem i romantične predstave o „zemlji kulture" stoji kompleksno društvo čije su ključne odlike snažna protestna tradicija, duboko ukorenjena socijalna država i visok nivo građanske samosvesti.