De familie Pepping kweekt al meer dan honderd jaar bloembollen in Egmond aan de Hoef. Maar vanaf nu gaat ze dat ook biologisch proberen, en dat betekent zonder chemische bestrijdingsmiddelen en kunstmest. De grond om dit op te proberen wordt beschikbaar gesteld door de gemeente Bergen. De kleurrijke bollenvelden langs de duinrand van de Egmonden zijn ieder voorjaar een toeristische trekpleister. Maar de toekomst daarvan staat onder druk. Bollenboeren gebruiken nog altijd bestrijdingsmiddelen, maar hoelang wordt dat nog geaccepteerd? Helemaal in de buurt van natuurgebieden zoals in Egmond aan de Hoef is dat de vraag. Waarom niet biologisch telen? "Je moet het zo zien: als een mens ziek wordt, dan gebruik je ook medicijnen", vertelt bollenboer Jan Pepping. "Wij hebben bescherming om onze gewassen niet ziek te laten worden, maar de drang om biologisch te telen wordt steeds groter." Maar het is voor bollenboeren een risico om over te gaan. "Het produceren van biologische bollen kost veel meer land en je hebt gewoon meer kans op een misoogst", zegt Pepping. "Daarom is deze pilot vanuit de gemeente voor ons een unieke kans." Tekst gaat verder onder de foto. De bollenteelt hoort bij de Egmonden en de gemeente Bergen wil dat ook niet kwijt, maar wel hoopt wethouder Ernst Briët bij te dragen aan de verduurzaming ervan. "We willen de overstap in de toekomst voor telers in onze gemeente gemakkelijker maken", stelt Briët. Ruimte om te experimenteren Daarom start de gemeente nu deze pilot. De komende drie jaar mag bollenboer Pepping de grond pachten voor een prikkie. Op de gemeentegrond wordt uitsluitend biologisch geteeld. "Zo bieden we ruimte om te leren en te experimenteren", vertelt wethouder Briët. "Door kennisdeling te stimuleren ontstaat nieuw perspectief voor bollentelers die te maken hebben met toenemende regelgeving. Hopelijk kunnen we hierdoor die prachtige bollenvelden ook in de toekomst in onze gemeente behouden." Tekst gaat verder onder de foto. Helemaal nieuw is biologische bollenteelt niet. Zo doet John Huiberts uit Sint Maartensbrug dit al langer. Maar biologische bollen zijn nog een niche, ze beslaan nog maar 1 procent van de bloembollenmarkt. Maar in de toekomst zal dat zeker kunnen veranderen. Stap voor de rest "Er komen steeds meer regels voor de teelt", zegt Pepping. "Hopelijk kunnen wij door deze pilot in de toekomst een stap voor zijn op de rest. Biologisch is namelijk echt een andere manier van telen." Hij heeft er een nieuwe onderneming voor opgericht: Egmond Organics. Dat zal naast het aloude Gebroeders Pepping gaan leven voor de gangbare teelt. "Voorlopig zullen we op onze eigen grond ook blijven doen wat we deden. Maar als je dat vergelijkt met dertig jaar geleden, dan gebruiken we al 95 procent minder bestrijdingsmiddelen. Hopelijk kunnen we in de toekomst helemaal zonder", besluit de bollenboer.