Một nghiên cứu quy mô lớn trên hơn 285.000 người trưởng thành cho thấy tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí, đặc biệt là bụi mịn PM2.5 và khí NO2, có liên quan đến suy giảm chức năng nhận thức và tăng nguy cơ sa sút trí tuệ. Kết quả này làm dấy lên lo ngại rằng tác động của ô nhiễm không chỉ dừng lại ở phổi hay tim, mà còn âm thầm ảnh hưởng đến não bộ.