El próximo día 16 la localidad de Manzanares acogerá el décimo primer Concurso para elegir al Mejor Sumiller de Castilla-La Mancha. Un certamen organizado por la Asociación Regional de Sumilleres y Amigos del Vino se celebrará en la bodega de Familia Bellido con el objetivo de "potenciar la profesión", además de permitir que los aspirantes demuestren sus destrezas y habilidades como sumilleres. La jornada del concurso, ha explicado el presidente de la Asociación, el sumiller Ramón Sánchez-Camacho, comenzará a las 9 de la mañana con un examen escrito y una cata a ciegas. En esta primera fase, los participantes deberán evaluar dos vinos, que pueden ser blanco, tinto o rosado, e incluso agua, un producto que también se trata en la restauración. Al mediodía, un jurado de expertos, compuesto por figuras de renombre como los manchegos Custodio Zamarra y Manuela Romeralo, junto a Francisco Berenguer, expresidente de los sumilleres de Alicante, anunciará a los tres finalistas. Estos se enfrentarán a una serie de pruebas complicadas diseñadas para "ponerles las cosas difíciles" señalaba Sánchez-Camacho. Entre los desafíos se incluyen decantar un vino viejo, corregir una carta de vinos errónea y proponer un maridaje de vinos para un menú degustación. Y una de las pruebas más singulares consiste en detectar el vino que ponemos en una copa negra, calificada por la organización como "una prueba muy muy bonita". El ganador del concurso y subcampeón, añadía el responsable de relaciones institucionales de la Asociación, Jesús Benito, obtendrán el pase para representar a Castilla-La Mancha en el campeonato nacional, que tendrá lugar en abril durante el Salón Gourmet. A su vez, los cinco mejores del certamen nacional tendrán la oportunidad de competir en el campeonato mundial. Juan Enrique Gil, del restaurante Don Gil de Albacete, se ha alzó en 2025, por tercer año consecutivo, con ese título de Mejor Sumiller de Castilla-La Mancha en la décima edición del concurso.