La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria que preocupa a veterinarios y dueños de mascotas en España, un país donde su presencia es endémica. Se trata de una zoonosis, lo que significa que puede afectar tanto a animales como a personas, aunque son los perros la especie que sufre sus peores consecuencias. El responsable de la transmisión es un mosquito del tipo flebotomo, que encuentra en España unas condiciones climatológicas ideales para su desarrollo, especialmente en la zona de Castilla-La Mancha. Según advierte el veterinario Arturo González, el cambio climático está alterando los patrones meteorológicos, lo que "va favoreciendo que cada vez el flebotomo vaya conquistando más terreno". Esto ha provocado que el riesgo de contagio, tradicionalmente limitado de marzo a octubre, se extienda ahora a prácticamente todo el año. Los síntomas de la leishmaniasis son muy variados y pueden tardar en aparecer, ya que algunos perros son portadores asintomáticos. Las señales más comunes incluyen problemas en la piel como heridas que no cicatrizan, crecimiento anómalo de las uñas o alopecias. También pueden presentarse cuadros viscerales con pérdida de peso, cojeras o sangrados, por lo que los expertos recomiendan realizar pruebas de detección al menos una vez al año. Una vez diagnosticada, el tratamiento se adapta a la gravedad de los síntomas del paciente. González destaca que los avances han sido notables: "La calidad de vida ha mejorado mucho con los tratamientos". Asegura también que "el animal, en la mayoría de los casos, puede hacer una vida perfectamente normal" con un seguimiento veterinario cada seis meses. El riesgo de contagio a las familias es "prácticamente inexistente", ya que el sistema inmune humano suele controlar la infección. La prevención es la herramienta más eficaz y se basa en dos pilares. El primero son los métodos de barrera, como collares y pipetas repelentes. La segunda medida, "complementaria y fundamental", es la vacunación. La vacuna actual, utilizada desde 2016, es "supersegura para los pacientes" y ofrece un porcentaje de protección muy alto contra la enfermedad.