이재명 대통령은 5일 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 국가대표 선수들을 만나 “국제 규격을 충족하는 동계 종목 경기 시설을 비롯한 훈련 인프라를 지속적으로 확충해 나가고 우리 국민 누구나 쉽게 국제대회를 시청할 수 있도록 제도를 개선하겠다”고 약속했다. 이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 ‘한계를 넘은 뜨거운 도전, 세계에 빛난 대한민국’이라는 제목으로 열린 선수단 격려 오찬 행사에서 “정부는 여러분이 흘린 땀과 노력이 후회 없는 결과로 이어질 수 있도록 대한민국 동계 스포츠 발전을 위한 지원을 아끼지 않겠다”며 이처럼 말했다. 이 대통령은 “선수 여러분 한 분 한 분이 모두 국민 영웅들”이라며 “숱한 부상을 겪고도 다시 일어서서 세계 무대로 도전했고 시속 100㎞를 넘나드는 속도로 온몸을 던졌고 단 0.01초를 줄이기 위해서 수천, 수만 번의 연습을 반복했을 것”이라고 평가했다. 이어 “그렇기 때문에 대한민국을 대표해 세계 최고의 무대에 설 수 있었다”고 했다. 또 “스포츠 정신과 올림픽의 가치를 몸소 보여준 여러분 모두를 우리 국민들께서 오래도록 기억할 것”이라고 했다. 이날 오찬 행사에는 선수들과 지도자를 비롯해 급식지원센터 노동자 10명 등이 참석했다. 스노보드 하프파이프에서 금메달을 딴 최가온 선수는 “이번 올림픽을 준비하면서 깨달은 점이 있다. 운동선수는 개인의 노력뿐 아니라 주변의 격려, 함께 땀 흘리는 경쟁자들까지 모두가 만들어가는 것이라는 것”이라고 소감을 말했다. 이어 “저는 혼자 빛나기보다 동계 스포츠와 스노보드를 환하게 비출 수 있는 실력과 인성을 겸비한 좋은 영향력을 가진 선수가 되겠다”고 포부를 밝혔다. 스켈레톤의 정승기 선수는 “올림픽보다 더 떨리는 것 같다”고 말해 행사장에서 웃음이 터져 나오기도 했다. 오는 5월 군에 입대한다며 이 대통령에게 한 가지 부탁이 있다고 말한 정 선수는 “많은 동계 종목 선수들은 국군 체육부대에 동계팀이 없어 훈련을 중단한 채 입대하는 현실에 놓여 있다”고 밝혔다. 그는 “국방의 의무와 국가대표의 사명을 함께 이어나갈 수 있는 최소한의 기반을 마련해 주시길 간절히 부탁드린다”고 호소했다. 쇼트트렉에서 금메달을 딴 김길리 선수가 건배 제의를 했다. 김 선수는 “저는 이번 올림픽을 준비하며 ‘노력은 결코 배신하지 않는다’는 말을 가슴에 새기고 매일 새벽 빙판을 닦았다”며 “하지만 막상 큰 무대에 서 보니 제 개인의 노력보다 더 큰 힘이 저를 밀어주고 있다는 것을 깨달았다”고 말했다. 그는 “제가 지쳐 쓰러질 때 다시 일어설 용기를 준 선후배, 동료들, 보이지 않는 곳에서 밤낮으로 헌신해주신 코치, 스태프분들 그리고 무엇보다 든든한 버팀목이 되어주신 대한민국이라는 이름이 있었기에 제가 이 자리에 서 있을 수 있다”고 감사의 뜻을 밝혔다.