أعلنت وكالة ناسا أنها قد تطلق مهمة Artemis 2 الفضائية المأهولة إلى مدار القمر في شهر أبريل المقبل، وذلك مع فتح النافذة الزمنية المناسبة للإطلاق. ووفقا للوكالة، من المقرر أن يتم خلال الأسابيع القليلة المقبلة نقل صاروخ "SLS" الفضائي العملاق وعلى متنه مركبة Orion إلى منصة الإطلاق، استعدادا لإرسالهما إلى مدار القمر. ويأتي هذا الإعلان بعد أن قررت ناسا تأجيل إطلاق المهمة في مارس الجاري، إذ أشارت الوكالة في شهر فبراير الماضي إلى أنها أعادت الصاروخ والمركبة من منصة الإطلاق في مركز جون كيندي الفضائي في فلوريدا إلى مبنى التجميع في المركز لإخضاع الصاروخ لفحوصات إضافية بعد اكتشاف مشكلات تقنية تتعلق بتدفق الهيليوم في إحدى طبقات الصاروخ. ومن المفترض أن تحمل مركبة Orion في إطار المهمة المذكورة أربعة رواد، ثلاثة تابعون لوكالة ناسا هم: ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوخ، بالإضافة إلى رائد الفضاء جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية. وتهدف المهمة إلى إرسال الطاقم في رحلة مدتها 10 إلى مدار القمر دون الهبوط على سطحه، لتكون أساسا لعملية الهبوط البشري اللاحقة على سطح القمر ضمن مهمة Artemis 3، التي تُعد خطوة محورية نحو إقامة وجود بشري مستدام على القمر، وتمهيدا لاستكشاف كوكب المريخ مستقبلا. تجدر الإشارة إلى أن وكالةناسا كانت قد أعلنت عام 2019 عن مسودة برنامج Artemis لاستكشاف القمر، وأشارت حينها أن البرنامج سينفذ على 3 مراحل:مرحلة Artemis 1التي سيتم خلالها إرسال مركبة غير مأهولة من نوع Orion لتدور حول القمر ومن ثم تعود إلى الأرض، ومرحلة Artemis 2التي سيتم خلالها إرسال مركبة فضائية مأهولة لتدور حول القمر، ومرحلة Artemis 3التي تأمل من خلالها ناسا إرسال رواد إلى القمر ومن ثم إلى المريخ. المصدر: لينتا.رو .