6일(현지 시간) 개막하는 2026 밀라노-코르티나담페초 겨울패럴림픽(장애인올림픽) ‘파라 스노보드’ 종목에 출전하는 하지 절단 선수 10명 중 약 9명이 한 사람이 만든 의족을 착용해 화제가 되고 있다. 미국의 마이크 슐츠 선수가 직접 설계·제작한 스포츠 의족 ‘모토 니’와 ‘버사 풋’이다. 공학 교육을 정식으로 받은 적이 없는 슐츠는 산악자전거에 쓰이는 충격 흡수 장치의 원리를 의족 무릎 관절에 응용했다. 직접 개발한 기술을 다른 선수들도 기꺼이 쓸 수 있게 해 과학기술로 패럴림픽의 정신을 드높였다는 평가를 받고 있다. 슐츠는 2008년 스노모빌 경주 사고로 왼쪽 무릎 위를 절단했다. 프로 모터스포츠 선수로 14세부터 소형자전거 경주(BMX)와 스노모빌 레이싱에 출전해 온 슐츠는 절단 후에도 익스트림 스포츠 복귀를 포기하지 않았다. 문제는 의족이었다. 절단 후 슐츠가 처음 착용한 것은 시중에서 흔히 팔리는 보행용으로 설계된 의족이었다. 일상적인 걸음걸이에는 문제가 없었지만