영화계의 ‘넥스트 제너레이션’은 누구일까? 2020년 동아일보가 실시했던 영화인 설문조사에서 ‘포스트 봉준호’로 떠오를 신예로 지목된 이는 변성현 감독(46)이었다. 서른두 살에 ‘나의 PS 파트너’(2012년)로 데뷔해 ‘불한당: 나쁜 놈들의 세상’(2017년)으로 대중성과 작품성을 동시에 인정받았다. 3일 서울 중구의 한 사무실에서 만난 변 감독은 “그 기사가 나가고 놀림을 많이 당했다”며 “한 달 정도 제 별명이 ‘포봉’(포스트 봉준호 줄임말)이었다”고 억울해(?)했다. 하지만 지금도 3040세대 감독 중 기대주를 꼽으라면 여전히 그의 이름이 거론된다. 2020년 이후에도 ‘킹메이커’(2022년)와 ‘길복순’(2023년), ‘굿뉴스’(2025년) 등 화제작을 잇달아 내놓으며 존재감을 드러내고 있다. 변 감독은 6일 CJ문화재단 20주년 기념 토크 콘서트에 참여한다. 그는 2010년 재단의 신인 영화 창작자 지원 프로그램 ‘프로젝트 S’(현재 스토리업)를 통해 상업영화 감독