지난 4일, 중국 선양(심양, 瀋陽)에 왔다. 훈민정음 해례본의 결정적 고리를 찾아, 580년 전 신숙주·성삼문이 걸었던 그 길을 따라가는 요동 답사의 첫날이었다. 나는 뜻밖의 역사와 마주쳤다. 1445년 신숙주 일행이 이 도시를 지나갔을 때보다 약 200년 뒤, 또 다른 조선인이 이곳에 끌려와 8년(1637~1645)을 보내야 했다. 소현세자(昭顯世子, 1612~1645)는 병자호란(1636~1637)의 치욕이 낳은, 그러나 치욕 속에서 더욱 빛났던 비운의 왕세자다. 답사단의 중국 전문가 권오향 박사(전 성균관대 동양철학과 겸임교수)가 일정을 짜며 소현세자의 거처였던 심양관(고려관) 터 일대 방문을 넣은 까닭이 있었다. 장리메이 선생의 통역과 현지 안내로 우리 셋은 선양 옛 성곽의 조양로(朝陽路) 동편 일대를 걸었다. 삼전도의 굴욕에서 심양관까지 1637년 1월, 인조가 남한산성 서문을 나와 삼전도에서 청 태종에게 이른바 세 번 무릎 꿇고 아홉 번 머리를 땅에 찧는 '삼궤구고두례(三跪九叩頭禮)'의 항복 의례를 올렸다. 조선 오백 년 역사에서 이보다 치욕적인 순간이 있었을까? 그 치욕의 대가로 소현세자(1612~1645)는 세자빈 강씨, 봉림대군(뒷날의 효종) 부부와 함께 볼모가 되어 선양으로 끌려왔다. 1637년 4월 10일 선양에 도착한 세자 일행은 처음 동관(東館)에 머물다가, 5월 7일 청 태종이 새로 지어 준 심양관으로 옮겨갔다. 청나라에서는 이 건물을 '고려관(高麗館)'이라 불렀다. 심양관은 대남문 북쪽 약 120미터 지점, 현재의 조양로 동편에 있었다. 세자와 대군의 가족, 세자시강원과 관원, 환관, 궁녀, 역관, 군관, 의원까지 합하면 무려 300여 명이 이곳에서 생활했다. 인질의 규모가 상상 외로 컸다. 그러나 소현세자는 인질이면서 동시에 조선과 청 사이의 연락과 외교를 담당하는 사실상의 해외 상주 공관장 구실을 했다. 심양관의 원래 건물은 근대화 과정에서 사라진 지 오래다. 1907년 <심양지도>와 1924년 <최신심양지도>에 '고려관호동(高麗館胡同)'이라는 골목 이름이 정확히 남아 있었지만, 그 자리에는 이미 다른 건물들이 들어섰다. 우리가 찾아간 곳에는 일제 강점기에 일본인들이 지은 적산가옥이 남아 있었다. 만주 사변(1931) 이후 일본이 만주국을 세우고 봉천(지금 심양에 편입)을 주요 거점으로 삼으면서, 이 일대에 일본식 건물들을 대거 지었던 것이다. 소현세자가 8년을 보낸 조선관 터 위에 일본 제국주의의 흔적이 덮어 씌워진 셈이다. 건물을 보는 순간, 가슴이 먹먹해졌다. 관리가 안 되어 많이 낡아 있었다. 1층 일부는 상가로 쓰이고 있었지만, 외부 벽은 갈라지고 건물 안은 사람이 사는 곳이라 할 수 없을 만큼 어두웠다. 3월 초 선양의 찬바람이 건물 사이를 훑고 지나갈 때, 이 황량함이 오히려 소현세자의 8년간의 포로 생활을 말없이 보여 주는 듯했다. 권오향 박사가 말했다. "여기가 정확히 고려관 자리는 아닐 수 있지만, 이 일대가 소현세자가 오갔던 공간인 것은 분명합니다. 대남문에서 북쪽으로 100보, 지금 우리가 서 있는 이 거리가 그 동선 안에 들어옵니다." 장리메이 선생이 현지 주민에게 물어보니, 이 일대를 아직도 '까오료관(高麗館)' 부근이라고 부르는 사람들이 있다고 했다. 건물은 사라졌지만 그 지명은 역사를 보듬고 있음을 알 수 있다. 8년의 무게 소현세자의 선양 생활은 단순한 유폐가 아니었다. <심양일기>와 <심양장계>의 기록을 보면, 세자는 매월 5일, 15일, 25일마다 황궐에 입궐하여 각종 연회와 의례에 참석해야 했다. 청이 대명(對明) 전쟁에서 승리할 때마다 대정전 앞마당에 전리품을 펼쳐 놓고 구경 시키는 자리에도 반드시 나가야 했다. 무력을 과시하며 조선을 압박하는 무언의 의식이었다. 전체 내용보기