تیم ملی فوتبال عراق پیش از حضور در مرحله پلی‌آف انتخابی جام جهانی با چالشی بزرگ مواجه شده است. به گزارش ایلنا، برگزاری رقابت‌های پلی‌آف بین‌قاره‌ای برای راهیابی به جام جهانی ۲۰۲۶ در هاله‌ای از ابهام قرار گرفته و احتمال تعویق آن به شدت قوت گرفته است. در همین راستا، فدراسیون فوتبال عراق به دلیل هراس از عدم امکان سفر به مکزیک جهت برگزاری مسابقه سرنوشت‌ساز اواخر ماه جاری میلادی، گفت‌وگوهای فوری و اضطراری خود را با فدراسیون جهانی فوتبال آغاز کرده است. بر اساس مستنداتی که نشریه بریتانیایی «گاردین» منتشر کرده، وزارت راه و ترابری و همچنین شرکت هواپیمایی ملی عراق طی مکاتبه‌ای رسمی به فدراسیون فوتبال این کشور اعلام کرده‌اند که آسمان عراق برای مدتی بالغ بر یک ماه مسدود خواهد بود؛ اتفاقی که عملاً پرواز نزدیک به نیمی از ترکیب تیم ملی (حدود ۴۰ درصد بازیکنان) را غیرممکن می‌سازد.