Las Javieradas ya están en marcha, movilizando a miles de navarros en una de las tradiciones más queridas de la comunidad. Peregrinos de todas las edades y procedencias se preparan para caminar hacia el Castillo de Javier en honor a su patrón, San Francisco Javier. Desde grupos veteranos como el de Estella, con casi medio siglo de historia, hasta las nutridas columnas de la Ribera, la devoción y el ambiente de convivencia marcan estas jornadas. Existen diversas modalidades para realizar la peregrinación. A pie, las rutas más comunes son desde Cortes (105 km) Tudela (87 km) Estella (83,4 km), Tafalla (51 km) Pamplona (47 km hasta Sangüesa y 8 km adicionales a Javier), Izco (20 km a Sangüesa), Lumbier (18 km) Liédena (15 km a Javier). Para los ciclistas, la ruta en BTT desde Pamplona cubre 62 km hasta el destino. Los grupos organizan sus propias salidas. El de Estella, por ejemplo, parte el viernes a las 8:00 h tras una misa en la parroquia de San Miguel. Al día siguiente, salen a las 8.00 desde Tafalla. Por su parte, la Javierada de la Ribera comienza antes para muchos, con grupos de pueblos como Cortes que inician la marcha en la madrugada del viernes a las 3.00 de la mañana, y algunos grupos de Tudela que incluso salen hoy a las 15.00 para restar kilómetros. Con 45 años de experiencia, Javi Vicente, coordinador de la Javierada de la Ribera, explica que aunque el tiempo meteorológico preocupa, las ganas y la devoción superan cualquier obstáculo. Para muchos, el camino es una experiencia transformadora. "El camino te pone a veces, pues, o situaciones o personas que igual ni conoces ni nada", comenta Vicente, destacando cómo surgen conversaciones que ayudan y "hace conocer a otras personas y otras realidades". Esta idea de comunidad es clave para Susana Oronoz, peregrina de Estella desde hace casi 50 años. Su grupo prefiere la primera Javierada porque la viven como un "fin de semana de convivencia". Según explica, "es una oportunidad para para convivir, para conversar, para exponer tus alegrías, tus problemas, o no exponer nada, o caminar a tu aire". La Novena de la Gracia comienza el 4 de marzo y culmina el 12. La primera Javierada celebra su día grande el domingo 8 de marzo, con un Vía Crucis desde Sangüesa a las 8:00 h y la misa de acogida al peregrino a las 10:00 h ante el castillo. La segunda Javierada tendrá lugar el sábado 14 de marzo, con el Vía Crucis a las 15:00 h y la misa a las 17:00 h. A lo largo de la semana se suceden las javieradas de diferentes zonas (Monástica, Zona Media, Estella, Mendialde, Pamplona y Ribera). Al final, todo el esfuerzo encuentra su recompensa. A pesar de que el castillo solo se divisa en la última curva del camino, la emoción sigue intacta para los más veteranos. "A mí todavía después de 40 y tantos años, se me sigue removiendo un poco las tripas", confiesa Javi Vicente. Esa sensación, concluye, es la que le anima a repetir la experiencia año tras año.