La ciudad de Murcia ya huele a incienso y Semana Santa con la llegada del primer viernes de marzo, una fecha marcada en el calendario por el tradicional besapié de Nuestro Padre Jesús del Rescate. Conocido popularmente como ‘el Señor de Murcia’, la imagen congregará a miles de devotos en la parroquia de San Juan Bautista en una jornada que se extenderá durante casi 24 horas. Aunque las puertas se abrirán a las 6:30 de la mañana del viernes, los actos comienzan la noche anterior. “A las 11 de la noche ya tenemos la hora santa y a su finalización, a las 12, comenzará la primera misa del besapié”, ha explicado José Ramón Guerrero, hermano mayor de la cofradía. A partir de la apertura, el templo permanecerá abierto de manera ininterrumpida hasta las doce de la noche del viernes. La organización se enfrenta a un evento multitudinario que trasciende las fronteras de la Región. “Somos el besapié decano, donde nació esta devoción, y viene gente de Alicante, de Albacete y de Almería”, ha señalado Guerrero. La responsabilidad, según afirma, es la “pieza fundamental” para que todo esté preparado para recibir a los peregrinos y ofrecerles el necesario servicio espiritual. La devoción por la imagen es tal que ni siquiera el mal tiempo ha logrado disuadir a los fieles en años anteriores. “Es una auténtica maravilla. Hay fotos de auténticos chaparrones y ver la gente en la cola con el paraguas, de verdad, se te ponen los pelos de punta de ver esa devoción y esa insistencia en querer ver a su Cristo”, relata el hermano mayor. Paralelamente a los actos de culto, la Universidad de Murcia impulsa la divulgación del patrimonio cofrade con la tercera edición de las jornadas ‘Patrimonio, Identidad y Semana Santa’. El profesor Manuel Pérez Sánchez, coordinador del evento, ha explicado que el objetivo es analizar las diferentes facetas de esta tradición, desde la turística y cultural hasta la histórica y devocional. Las jornadas buscan atraer especialmente a los jóvenes, para que la Semana Santa no sea vista solo como folclore, sino como un fenómeno con una enorme trascendencia. “Es interesante para que la Semana Santa se convierta también en un elemento de estudio científico, serio y académico”, ha destacado Pérez Sánchez. En este sentido, el vicario general, Juan Tudela, ha celebrado la creciente sensibilidad por el cuidado del patrimonio y la colaboración con los expertos. “Necesitamos a los especialistas, a los historiadores, necesitamos a los restauradores”, ha subrayado, destacando que gracias a ellos las imágenes lucen hoy en su esplendor original. Este esfuerzo académico se ha visto reforzado con la creación de la primera cátedra universitaria de la Región centrada en el patrimonio, una iniciativa que, según Pérez Sánchez, está “al servicio del patrimonio de la Región de Murcia” y dispuesta a colaborar con instituciones como la Iglesia, poseedora de la mayor parte de este legado.