Kui kolmapäeval, 8. märtsil 1826 sündis Viljandimaal saunikute peres järjekordne poiss, ei oleks ta pidanud statistika järgi jõudma kaugemale oma koduküla piiridest. Täna, 200 aastat hiljem on tema nimi sümbol – mitte ainult kunstiajaloos, vaid rahvuslikus eneseteadvuses.