De onderhoudswerkzaamheden aan de Marker Wadden in het Markermeer zijn bijna afgerond. Dat meldt Natuurmonumenten, dat de werkzaamheden in goede banen leidt. De aanleg van de kunstmatige natuureilanden begon tien jaar geleden en werd in 2021 afgerond. Als het onderhoud klaar is, kunnen de Marker Wadden vermoedelijk weer tien jaar mee, schrijft Omroep Flevoland . Tegen de buitenranden van de onbewoonde eilanden heeft aannemer Boskalis een breed strand aangelegd, dat ter bescherming van de eilanden dient. Zo zien de Marker Wadden er nu uit: "Het zand wordt met een speciaal schip van de bodem van het Markermeer gehaald", zegt boswachter Elsa Pater van Natuurmonumenten. Het schip spuit eerst het slib - de bovenste laag van het zand - het eiland op. "Via drijvende buizen komt dat hier aan land", zegt Pater. Het slib stroomt vervolgens naar grote waterplassen op de eilanden. "Die zijn daarmee gedempt. Het vormt straks eilandjes en kreekjes", zegt de boswachter. Dat is precies wat Natuurmonumenten met het onderhoud wil bereiken: het aanleggen van nieuwe natuur, met een diversiteit aan planten, kleinere diertjes en vogels. Nieuwe en brede stranden Ook voor de boswachter is het een nog een verrassing hoe de stranden van de eilanden eruit komen te zien. "Ik ben hier twee weken geleden voor het laatst geweest en toen was dit strand er nog niet", zegt Pater. Als het slib van de bodem is gezogen komt er een zandlaag tevoorschijn. Dat zand wordt tegen de buitenranden van de eilanden opgespoten. De kleur van het zand is nog wat donker. "Er zitten nog een hoop slibdeeltjes in", zegt Pater. Die zullen in de loop der jaren vanzelf wegspoelen. De eilanden kunnen door de aanleg van het verbrede strand wat natuurgeweld verduren. "De stranden zijn de eerste golfbrekers", zegt de boswachter. Ook zijn de stranden belangrijk voor de bescherming van moerasgebieden. Moeras De plekken waar het slib naartoe is gebracht zullen later moerasgebieden worden. Deze liggen door het opgespoten slib nu ook wat hoger, wat het moeras beter beschermt tegen hoge waterstanden in het Markermeer.