Jesse Jackson krijgt vandaag in Chicago een laatste eerbetoon tijdens een openbare herdenkingsdienst. Oud-presidenten Bill Clinton, Barack Obama en Joe Biden behoren tot de sprekers bij de drukbezochte uitvaart. De politicus, predikant en burgerrechtenactivist Jesse Jackson overleed vorige maand op 84-jarige leeftijd in Chicago aan een zeldzame neurologische aandoening. Gisteren vond al een afscheid in besloten kring plaats van Jackson, die uitgroeide tot het boegbeeld van de zwarte gemeenschap in de jaren tachtig. Vandaag neemt het publiek afscheid. 10.000 aanwezigen De herdekingsdienst begon om 11.00 uur plaatselijke tijd (18.00 uur Nederlandse tijd) in de kerk House of Hope in Chicago. Volgens CBS News zijn mensen uit alle hoeken van de wereld op de dienst afgekomen. De bijeenkomst werd geopend door pastoor Charlie Dates, die sprak van "een volksfeest". Na zijn woorden zette het Legacy Mass Choir een gospeluitvoering in. Er zijn zo'n 10.000 mensen aanwezig, onder wie tal van Democratische politici. Naast de oud-presidenten zijn bijvoorbeeld ook de voormalige presidentskandidaten Hillary Clinton en Kamala Harris present. President Trump, die Jackson na zijn overlijden op sociale media prees , is er niet bij. Voorafgaand aan de dienst zei zoon Jesse Jackson Jr. dat zijn vader gemist zal worden. "Hij laat een gat achter dat onmogelijk gevuld kan worden. Ik ben dankbaar voor alle mensen die naar Chicago zijn gekomen, die hun condoleances geven en hun dankbaarheid tonen voor het buitengewone leven dat hij heeft geleid." Eerder zei hij al dat de uitvaart voor iedereen toegankelijk was. "Democraten, Republikeinen, liberalen, conservatieven, rechts, links, want zijn leven is breed genoeg om het volledige spectrum te omvatten van wat het betekent om Amerikaan te zijn", aldus Jackson Jr. Martin Luther King Jesse Jackson probeerde in de jaren tachtig twee keer vergeefs de Democratische presidentskandidaat te worden. Daarvoor was hij onder meer naaste medewerker van Martin Luther King. Na zijn overlijden werden eerder al drukbezochte herdenkingsdiensten gehouden in Chicago en South Carolina, waar Jackson geboren werd.