Il y a quatre ans, la Nasa testait pour la première fois une technique de déviation d’astéroïde en faisant s’écraser un vaisseau sur Dimorphos. Une étude publiée cette semaine montre que l’impact a aussi modifié l’orbite du système autour du Soleil, un résultat clé pour la défense planétaire. Il y a quatre ans, la Nasa faisait s'écraser un vaisseau sur un petit astéroïde pour tenter de dévier sa trajectoire, une manoeuvre digne d'un roman de science-fiction qui visait à apprendre comment protéger l'humanité d'une éventuelle menace future. Nommée Dart, cette mission test inédite visait un petit astéroïde sans danger nommé Dimorphos, satellite d'un astéroïde plus grand, Didymos. Un plan de "défense planétaire" L'impact du vaisseau a conduit Dimorphos à adopter une trajectoire plus courte et plus rapide autour de Didymos, autour duquel il orbite. Mais il a aussi propulsé ce duo sur une orbite légèrement différente autour du Soleil, selon...