적이지만 인정하지 않을 수가 없다. 일본 야구의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이가 압도적인 실력만큼이나 품격 있는 태도로 한국 야구팬들에게도 깊은 인상을 남겼다. 7일(현지시간) 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 2차전에서 류지현 감독이 이끄는 한국은 일본과 접전을 벌인 끝에 6-8으로 석패했다. 이날 1번 지명타자로 선발 출전한 오타니는 2타수 2안타(1홈런) 2사사구로 100% 출루를 기록하는 맹활약을 선보이며 일본의 역전승에 힘을 보탰다. 오타니가 기록한 4번의 출루 중 3번이 모두 일본의 득점으로 이어질 만큼 경기 흐름을 바꾸는 데 큰 영향을 미쳤다. 100% 출루 맹활약... 경기 흐름 바꾼 오타니 오타니는 팀이 0-3으로 밀리고 있는 1회 말 선두타자로 나서 한국 선발 고영표를 상대로 볼넷을 골라내며 일본 공격의 물꼬를 텄다. 이후 스즈키 세이야의 투런포가 터지면서 오타니도 홈을 밟았다. 1회 초 한국에 먼저 3점을 내주며 고전했던 일본으로서는 오타니의 출루에서 시작된 빠른 만회 득점으로 추격의 분위기를 살릴 수 있었다. 이어 오타니는 3회 말 두 번째 타석에서는 다시 고영표의 커브를 정확하게 받아쳐 우중간을 가르는 솔로 홈런을 쏘아 올리면서 승부를 원점으로 돌렸다. 일본은 3회에만 오타니의 홈런에 이어 스즈키의 연타석 홈런, 요시다 마사타카의 백투백 홈런까지 터지며 1이닝 3방의 대포를 폭발시키고 5-3으로 역전에 성공했다. 한국이 김혜성의 동점 투런포로 다시 5-5로 균형을 맞춘 상황에서, 세 번째 타석에서 들어선 오타니는 한국의 구원투수 손주영을 풀카운트 승부 끝에 다시 우전안타를 뽑아냈다. 불리한 볼카운트에서도 어떻게든 볼을 컨택해내는 오타니의 집중력은, 그가 상황에 따라 언제든 자유자재로 타격 패턴을 바꿀 수 있다는 것을 보여준 장면이었다. 오타니의 네 번째 타석은 7회 말 2사 3루에 찾아왔다. 실점 위기에서 한국 벤치는 오타니와의 정면승부를 피하여 고의사구를 선택했다. 하지만 구원투수 김영규가 후속 타자들에게 2연속 볼넷을 내주며 밀어내기 점수를 허용했고, 계속된 만루 위기에서 요시다의 2타점 적시타까지 내줬다. 결국 경기 내내 오타니를 한번도 잡아내지 못한 것이 너무 큰 부메랑으로 돌아온 셈이었다. 현존 최고 슈퍼스타, 경력으로 증명된 클래스 전체 내용보기