Onkologická diagnóza dokáže převrátit lidský život doslova vzhůru nohama. Moderní léky a technologie ale dokážou dát naději nejednomu pacientovi. Každá mince má ovšem dvě strany, a tak i s léčebnými metodami se pojí mnoho nežádoucích účinků na organismus. Jeden překvapivý dlouhodobý následek vyzkoumali vědci ze Spojených států amerických. Pakliže člověka zasáhne krutá diagnóza spojená s rakovinou, začíná boj o čas. Návrh léčby je individuální záležitost, avšak obvykle lékaři přistupují k chirurgickému odstranění nádoru a také doporučí chemoterapii a radioterapii (ozařování). Právě tyto dvě léčebné metody pro onkologické pacienty vědci zkoumali. Podle výzkumných pracovníků z University of Rochester Medical Center mohou chemoterapie a radioterapie urychlit biologické stárnutí buněk u lidí, kteří prodělali rakovinu v dětství nebo mládí. Tento jev je také podle odborníků spojen s následnými poruchami pozornosti, paměti a schopnosti učit se. K těmto závěrům došli vědci díky analýze vzorků krve více než 1 400 dlouhodobých přeživších, kteří byli v minulosti léčeni v nemocnici St. Jude Children’s Research Hospital – po většinou s akutní lymfoblastickou leukémií či Hodgkinovým lymfomem. Výzkumníci se zaměřili hlavně na chemické změny v DNA pacientů. Účastníci studie však absolvovali i testy paměti, pozornosti a zpracování informací. Výsledky naznačily, že čím „starší“ byly jejich buňky z biologického hlediska, tím větší potíže měli s těmito úkoly. Nejintenzivnější dopad na „zrychlení“ stárnutí měla chemoterapie. Studie totiž prokázala, že může měnit strukturu DNA a vést k poškození buněk. Doktor Marc Siegel k výzkumu dodal: „Není překvapením, že mladí lidé, kteří podstoupili chemoterapii, mohou později projevovat známky urychleného stárnutí.“ Hlavní autorka studie AnnaLynn…