Beteendeförändringar såsom ångest, depression, irritabilitet, apati eller agitation kan uppträda hos äldre personer långt innan en demensdiagnos kan fastlås. En ny studie gjort av forskare vid Karolinska institutet och universitet i Perugia i Italien visar dessutom att symptomen kan bilda mönster hos såväl kognitivt friska som demensdiagnostiserade personer, vilket sajten forskning.se var först med att rapportera. 1 234 personer i åldern 65 och uppåt deltog i studien. Fyra neuropsykiatriska profiler togs fram, där den lägst nivån visade inga eller mycket få symptom och den kraftigaste visade ett beteende dominerat av vanföreställningar, agitation och irritabilitet. ”Kan ge oss värdefulla ledtrådar” Beteendeförändringar förekom i båda grupper, men var mer uttalade hos de som diagnostiserats med demens. 42 procent av deltagarna utan demens visade symptom för någon av beteendeförändringarna. Enligt forskarna är resultaten viktiga för att förstå utveckling av demens. ”Detta kan ge oss värdefulla ledtrådar om vilka som löper högre risk att utveckla demens. Vår studie visar också att vissa symtomkluster förekommer tillsammans med behandlingsbara hälsotillstånd, vilket lyfter fram möjligheter för förebyggande strategier och tidigare stöd”, säger Anna Marseglia, biträdande lektor vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle vid Karolinska Institutet som var med och skrev studien, i ett pressmeddelande. Ska undersöka koppling till Alzheimer Nästa steg är att följa deltagarna över tid för att bilda en uppfattning om de neuropsykiatriska profilerna utvecklas kliniskt samt att undersöka vilken roll olika faktorer spelar i utvecklingen. Forskarna planerar dessutom att koppla de studerade personernas beteendemönster till bland blodbaserade biomarkörer för Alzheimers sjukdom för att bättre förstå underliggande mekanismer som leder till demenssjukdomar.