Triều đình Kiến Phúc và tiếp theo là Hàm Nghi do ba thượng thư chủ chiến cầm đầu, đó là Nguyễn Văn Tường - Thượng thư Bộ Lại, Tôn Thất Thuyết - Thượng thư Bộ Binh và Phạm Thận Duật - Thượng thư Bộ Hộ.