سایه جنگ عراق همچنان بر جنگ کنونی با ایران سنگینی می‌کند. آن جنگ زخم‌های عمیقی در عراق به جا گذاشت و زنجیره‌ای از رویدادها را رقم زد که به شکلی خارج از کنترل و پیش‌بینی‌ناپذیر پیش رفت. این جنگ ردپایی از مرگ و ویرانی بر جا گذاشت. برآورد می‌شود بین سال‌های ۲۰۰۳ تا ۲۰۱۱ حدود ۴۶۱ هزار نفر در عراق به دلایل مرتبط با جنگ جان باختند و هزینه آن برای آمریکا به حدود سه تریلیون دلار رسید. آن جنگ نه تنها چهره خاورمیانه را دگرگون کرد، بلکه اعتماد مردم به سیاستمداران را در کشورهایی که جنگ را آغاز کرده بودند، به شدت تضعیف کرد.