도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장과의 만남에 관심을 표명한 가운데, 정동영 통일부 장관은 “무엇보다 트럼프 대통령이 여전히 북미 대화에 높은 관심과 의지를 갖고 있다는 점을 (정부가) 재확인했다는 점”이라고 16일 밝혔다. 정 장관은 이날 정부서울청사에서 기자들과 만나 “지난번 (경주) APEC(아시아태평양경제협력체) 때 트럼프 대통령이 김정은 위원장을 만나고 싶다고 분명히 의사를 밝혔을 때 체면이 깎인 측면이 있다”며 “그래서 정말로 김정은 위원장이 ‘나를 만날 생각이 있긴 있는 거냐’고 반문한 것”이라고 말했다. 정 장관은 북한 역시 미국과의 대화에 나서는 것이 유리한 선택이라고 해석했다. 그는 “북한은 제9차 당대회를 통해 발전권과 안전권에 대해 특히 강조했는데 북미 대화가 북미 관계 개선으로 이어져 이것이 평화 공존으로 될 때 발전권을 위한 정세가 조성된다”며 “그런 차원에서 북측이 트럼프 대통령의 북미 대화에 대한 높은 관심과 의지 표명 기회를 놓치지