کشتی‌ها تا حدی از سامانه شناسایی خودکار کشتی‌ها برای جلوگیری از برخورد با یکدیگر استفاده می‌کنند. تغییر مسیر یا توقف یک نفتکش ۳۰۰ متری که صدها هزار تن نفت حمل می‌کند، زمان زیادی می‌برد. و کشتی‌ها ممکن است پیش از آن‌ که کاملا مسیر خود را تغییر دهند چندین کیلومتر حرکت کنند. اگر نتوانید مطمئن باشید که کشتی‌های اطراف دقیقا کجا هستند، خطر برخورد افزایش می‌یابد، به‌ویژه در شب یا در شرایط دید ضعیف. هیچ تائید رسمی درباره این‌ که چه کسی پشت این اختلال‌هاست وجود ندارد، اما تحلیلگران نظامی بسیاری گمان می‌کنند که ایران عامل ایجاد اختلال برای کشتی‌ها است.