Δύο άνθρωποι πέθαναν έπειτα από ξέσπασμα «διεισδυτικής» μηνιγγίτιδας , ανάμεσά τους και ένας φοιτητής του University of Kent. Πέραν των δυο νεκρών, 11 ακόμη άτομα από την περιοχή του Κάντερμπερι νοσηλεύονται, με την κατάστασή τους να κρίνεται σοβαρή. Οι περισσότεροι είναι ηλικίας 18 έως 21 ετών, ενώ αρκετοί είναι φοιτητές του Πανεπιστημίου του Κεντ. Και τα δύο άτομα που πέθαναν ήταν μεταξύ 18 και 21 ετών, ενώ εκπρόσωπος του Πανεπιστημίου του Kεντ επιβεβαίωσε ότι ένας από τους δύο ήταν φοιτητής του ιδρύματος. Περισσότεροι από 30.000 φοιτητές, εργαζόμενοι και μέλη των οικογενειών τους λαμβάνουν ενημέρωση από την UK Health Security Agency (UKHSA) σχετικά με την κατάσταση. Τι είναι η μηνιγγίτιδα Η μηνιγγίτιδα είναι μια λοίμωξη των προστατευτικών μεμβρανών που περιβάλλουν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό και μπορεί να γίνει πολύ επικίνδυνη αν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα. Εκπρόσωπος της UKHSA δήλωσε ότι οργανώνεται η χορήγηση αντιβιοτικών σε ορισμένους φοιτητές στην περιοχή του Κάντερμπερι, ενώ η συγκεκριμένη μορφή του βακτηρίου δεν έχει ακόμη ταυτοποιηθεί. Σύμφωνα με επιστολή της UKHSA προς φοιτητές και προσωπικό του Πανεπιστημίου του Kεντ, όσοι ζουν ή εργάζονται σε συγκεκριμένα κτίρια της πανεπιστημιούπολης πρέπει να λάβουν άμεσα αντιβιοτικά. Σε ανακοίνωσή του, το πανεπιστήμιο ανέφερε: «Η ασφάλεια των φοιτητών και του προσωπικού μας παραμένει η ύψιστη προτεραιότητά μας. Συνεργαζόμαστε στενά με τις υπηρεσίες δημόσιας υγείας και βρισκόμαστε σε επικοινωνία με φοιτητές και εργαζομένους ώστε να λάβουν την απαραίτητη ενημέρωση και υποστήριξη». Σύμφωνα με πληροφορίες του BBC, το ξέσπασμα φαίνεται να συνδέεται με μια κοινωνική εκδήλωση στο Κάντερμπερι, στην οποία συμμετείχαν ορισμένα από τα άτομα που αρρώστησαν. Ειδικοί της UKHSA πραγματοποιούν συνεντεύξεις με όσους παρευρέθηκαν στην εκδήλωση για να εντοπίσουν τις κοντινές τους επαφές και τα τυχόν κρούσματα. Συμπτώματα που συχνά συγχέονται Τα συμπτώματα της μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, εμετό, έντονο και επιδεινούμενο πονοκέφαλο. Η ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει σηψαιμία, μια κατάσταση που μπορεί να απειλήσει τη ζωή. Ένα χαρακτηριστικό σύμπτωμα είναι επίσης εξάνθημα που δεν εξαφανίζεται εύκολα. Η Tρις Μανς, αναπληρώτρια περιφερειακή διευθύντρια της UKHSA για τη Νοτιοανατολική Αγγλία, δήλωσε ότι οι φοιτητές μπορεί να παραβλέψουν τα συμπτώματα, επειδή συχνά συγχέονται με άλλες ασθένειες όπως έντονο κρυολόγημα, γρίπη, ακόμη και πονοκέφαλο μετά από κατανάλωση αλκοόλ (hangover). Πρόσθεσε ότι είναι φυσικό φοιτητές και προσωπικό να ανησυχούν, αλλά τόνισε ότι οι στενές επαφές των κρουσμάτων έχουν ήδη λάβει αντιβιοτικά προληπτικά. Όποιος εμφανίσει συμπτώματα μηνιγγίτιδας ή σηψαιμίας καλείται να μεταβεί άμεσα στο πλησιέστερο τμήμα επειγόντων περιστατικών ή να καλέσει το 999. Η μηνιγγίτιδα μπορεί να προσβάλει οποιονδήποτε, αλλά εμφανίζεται συχνότερα σε βρέφη, μικρά παιδιά, εφήβους, νεαρούς ενήλικες. Ο Tομ Νατ, διευθύνων σύμβουλος της οργάνωσης Meningitis Now, δήλωσε: «Η μηνιγγίτιδα μπορεί να εξελιχθεί πολύ γρήγορα και οι συνέπειές της είναι καταστροφικές, ιδιαίτερα για τους νέους και τις οικογένειές τους.» Εξήγησε ότι οι φοιτητές και οι νέοι ενήλικες έχουν αυξημένο κίνδυνο, επειδή τα βακτήρια της μηνιγγίτιδας μεταδίδονται ευκολότερα σε χώρους όπου οι άνθρωποι ζουν, σπουδάζουν και κοινωνικοποιούνται κοντά ο ένας στον άλλον. Τέλος, η βουλευτής του Καντερμπέρι Ρόζι Ντούφιλντ χαρακτήρισε τους θανάτους «πραγματικά τραγικούς» και δήλωσε ότι η σκέψη της είναι με τις οικογένειες και τους φίλους των θυμάτων. Διαβάστε περισσότερα στο iefimerida.gr