ABD’ye ait bir Boeing KC-135 Stratotanker yakıt ikmal uçağı 12 Mart’ta Irak üzerinde düşerken, olayın ardından uçağın mürettebatında paraşüt bulunmadığı ortaya çıktı. ABD basınında yer alan bilgilere göre paraşütler 2008 yılında maliyet ve zaman tasarrufu gerekçesiyle uçaklardan kaldırılmıştı. Olay, ABD’nin İran’a yönelik yürüttüğü saldırılar sırasında gerçekleşti. ABD yetkilileri uçağın düşmesinin düşman ateşi ya da dost ateşi sonucu olmadığını söyledi. Devrim Muhafızları Ordusu ise uçağın Irak'taki İran destekli grupların füzeleriyle düşürüldüğü bildirdi. Düşen uçaktaki 6 kişinin tamamı hayatını kaybetti. Bu olay, 2013 yılından bu yana düşen ilk KC-135 oldu. O yıl Kırgızistan’da üç mürettebatlı bir KC-135 uçağı, yakıt ikmal görevi sırasında uçuş kontrol sistemindeki arıza nedeniyle düşmüştü. KC-135 nedir, kaza neden oldu? KC-135 Stratotanker, Boeing 707 platformu temel alınarak geliştirilen ve havada yakıt ikmali sağlayan bir askeri uçak. Tam yüklü halde yaklaşık 146 ton ağırlığa ulaşabilen uçaklar, 9 ila 12 kilometre arasında irtifalarda görev yaparak savaş uçakları, bombardıman uçakları ve keşif platformlarına havada yakıt ikmali sağlıyor. Olayın kesin nedeni henüz net değil. ABD'den yapılan değerlendirmelerde mekanik arıza, yakıt sistemi problemi ya da havada yakıt ikmali sırasında meydana gelen bir kaza ihtimali öne sürülüyor. Paraşüt olmadığı ortaya çıktı Kazanın ardından en çok tartışılan konulardan biri ise uçakta paraşüt bulunmaması oldu. ABD Hava Kuvvetleri 2008’de yaptığı bir açıklamada, KC-135 gibi büyük uçaklarda mürettebatın paraşüt kullanma ihtimalinin son derece düşük olduğunu, buna karşın paraşütlerin satın alınması, bakımı ve kullanım eğitiminin ciddi maliyet yarattığını belirterek bu ekipmanların kaldırıldığını duyurmuştu. Uzmanlara göre büyük askeri ve sivil uçakların çoğunda paraşüt bulunmuyor. Bu tür uçaklarda güvenlik yaklaşımı, mürettebatın uçaktan atlaması yerine yedek sistemler ve kontrollü acil iniş prosedürleri üzerine kuruluyor. Bununla birlikte bazı uzmanlar kazanın, ilk uçuşu 1950’lerin sonunda yapılan KC-135 filosunun yaşlanmasına dair tartışmaları yeniden gündeme getirebileceğini belirtiyor. Uçakların mevcut planlara göre en az 2050 yılına kadar hizmette kalması öngörülüyor.