Al ruim tien dagen kampen inwoners van Moskou met grote problemen met mobiel internet. Ook bellen en sms'en is lastig, melden inwoners. Het Kremlin liet vorige week dinsdag weten dat de internetbeperkingen "om veiligheidsredenen" noodzakelijk waren. De internetproblemen komen bovenop een lange reeks aan andere beperkingen. Socialemediaplatforms als YouTube, Facebook en Instagram zijn allang niet meer zonder VPN te gebruiken. De beperkingen leveren niet alleen problemen op voor burgers, maar ook voor bedrijven. Zo zijn er bedrijven waar betalingen niet lukken. 'Witte lijst' In grensregio's, zoals in Belgorod, kampen inwoners al veel langer met internetblokkades. Volgens de autoriteiten is dat nodig om Oekraïense drones te hinderen. Maar de problemen doen zich ook voor in het 'Verre Oosten' van het land, waar die drones niet komen. Er leven daardoor ook zorgen dat de autoriteiten proberen een volledig afgesloten versie van het internet te testen met 'witte lijsten': een verzameling van websites en apps die wel op de goedkeuring van de Russische overheid kunnen rekenen. Telegram Ook berichtendienst Telegram is nu aan de beurt. Al eerder circuleerden er berichten in Russische media dat de app vanaf 1 april niet meer te gebruiken zou zijn. (Video)bellen was al niet meer mogelijk met de app. Nu laden berichten en afbeeldingen niet of nauwelijks. Op de Russische storingssite sboy.rf schrijven sommigen dat ze zijn overgestapt naar Max, de door de overheid gepromote berichtenapp. Anderen uiten hun onbegrip over de blokkades. "Het patriottische sentiment is al op een dieptepunt, waarom zou je het nog erger maken?", schrijft iemand. Anderen wijzen erop dat het nog steeds mogelijk is om gebruik te maken van betaalde VPN's (beveiligde en versleutelde privéverbindingen met het internet). Rusland-correspondent Geert Groot Koerkamp: "Het aantal klachten over vooral het mobiele internet is in Moskou explosief toegenomen, hoewel van een volledige blokkade nog geen sprake is. Of er mobiel bereik is hangt af van de provider en van de locatie. Vooral in het centrum van Moskou liet het mobiele internet het de afgelopen dagen vaak afweten, maar bijvoorbeeld op het Rode Plein kon het dan ineens wel weer werken. Het Kremlin stuurt aan op een volledig blokkade van Telegram, het laatste nog resterende kanaal waar Russen alternatieve nieuwsbronnen tot zich konden nemen. Wie gebruikt maakt van een VPN heeft vooralsnog geen problemen. Zolang als het duurt, want ook VPN wordt stelselmatig gedwarsboomd in Rusland. En zonder VPN blijven niet alleen diverse sociale media, maar ook tienduizenden geblokkeerde websites vanuit Rusland ontoegankelijk. Russen worden onder druk gezet van Telegram over te stappen op de door de overheid gepropageerde app Max, die een Russische variant op het Chinese WeChat moet te worden. Veel scholen en andere overheidsinstanties zijn al overgestapt op Max, waardoor het steeds lastiger wordt die app helemaal te omzeilen."