El municipio de Mengíbar se prepara para mostrar todo su potencial en la Feria de los Pueblos, un escaparate provincial clave donde expondrá los frutos de una estrategia que aúna desarrollo económico y puesta en valor de su patrimonio. El alcalde, Juan Bravo, ha destacado que la feria es "una oportunidad muy importante" para mostrar no solo la historia y las tradiciones del municipio, sino también su presente y futuro a través de degustaciones, actividades culturales y recreaciones históricas. El crecimiento turístico de Mengíbar no es una casualidad, sino "el resultado de una estrategia clara" iniciada en 2015. El consistorio ha realizado inversiones clave como la compra y rehabilitación de la Casa Palacio, un hotel de cuatro estrellas que actúa como principal polo de atracción. A ello se suman la adquisición de terrenos de yacimientos como el Arco de Augusto y la ciudad íbera de Illiturgi, la creación de un centro de interpretación, la mejora de la iglesia renacentista de San Pedro Apóstol y la oferta de visitas guiadas gratuitas que han atraído a casi 8.000 turistas en dos años. El objetivo, según el alcalde, es que los visitantes descubran que "Mengíbar es un municipio con mucho que enseñar, con mucho que disfrutar, y al que siempre merece la pena volver". Próximamente, esta oferta se reforzará con la dotación de contenido audiovisual a la Torre del Homenaje y una vía verde que conectará los dos principales yacimientos arqueológicos. Mengíbar atraviesa un momento dulce en el ámbito económico, asumiendo "el rol de una gran ciudad". Los datos lo confirman: en diez años el presupuesto municipal se ha más que duplicado, la afiliación a la Seguridad Social se ha triplicado pasando de 2.500 a casi 7.000 trabajadores, y el número de empresas ha crecido en más de 200. Además, la población ha aumentado hasta los 10.300 habitantes y el desempleo se ha reducido casi un 40%. Un factor clave es el Parque Científico-Tecnológico Geolit, donde el ayuntamiento ha impulsado el Edificio Impulso, unas instalaciones que albergarán una gran empresa que prevé crear alrededor de 100 puestos de trabajo. Bravo defiende un modelo de desarrollo integral, afirmando que "cuando un pueblo pone en valor su patrimonio, su historia y sus tradiciones, también está generando oportunidades económicas y de desarrollo". Esta visión se complementa con proyectos como la reforma de la plaza de abastos para dinamizar el comercio local, la construcción de un segundo pabellón y un nuevo centro deportivo con piscina climatizada, y la creación de un aparcamiento subterráneo para peatonalizar el centro. El alcalde concluye que la combinación de industria, emprendimiento, turismo y cultura es el camino para "seguir construyendo un Menjíbar mejor".