Cette neurotoxine extrêmement puissante est sécrétée par une grenouille de l’Equateur. Découverte par la science occidentale au XIXᵉ siècle, elle n’a été synthétisée que dans les années 1990. Son origine et son parcours intriguent la communauté scientifique. Elle semble avoir particulièrement intéressé l’institut de recherche russe responsable de la synthèse des agents Novitchok, utilisés pour des empoisonnements.