“은퇴 뒤로 다 미뤘다. 마지막 불꽃을 태우겠다.” 경기 오산시에 있는 한국전력 배구단 훈련장에서 최근 만난 신영석(40·미들블로커)은 이렇게 말했다. 그는 “오른 무릎은 연골이 다 닳아 없어져 수술을 권유받았다. 하지만 수술받고 재활까지 하면 1년이 날아가는 거 아닌가. 어차피 (선수 생활이) 얼마 안 남았는데 후회 없이 배구하고 (은퇴하고) 나중에 의사 말 듣겠다”라며 웃었다. 신영석은 불혹의 나이에도 프로배구 2025∼2026 V리그 남자부 블로킹 1위(세트당 0.703개) 자리를 지키고 있다. 7일 수원 삼성화재전에서는 남자 선수 최초로 통산 블로킹 1400개를 돌파하기도 했다. 전체 득점도 311점으로 외국인 주포 베논(845점), 레프트 김정호(370점)에 이은 팀 내 3위다. 인기도 여전하다. 신영석은 이번 시즌 올스타전까지 6회 연속 팬 투표 1위를 차지했다. 그는 1월 강원 춘천 호반체육관에서 열린 올스타전 때 영화 ‘케이팝 데몬 헌터스’에 등장하는 ‘사자보이