Uppsalaprofessorn Ashok Swain får hård kritik efter ett inlägg på X om iranska damfotbollslandslaget. Inlägget rör spelare som sökt asyl i Australien, men där flera uppges ha återvänt till Iran. ”Australien har beviljat asyl till sju medlemmar i det iranska damfotbollslaget. Förra veckan har en, och ytterligare tre, beslutat att återvända till Iran. Det visar hur kriget har fört iranier samman!”, skriver han i inlägget. Swain är avdelningschef vid institutionen för freds- och konfliktforskning på Uppsala universitet och har över en halv miljon följare på X, där han ofta delar inlägg om konflikter i Mellanöstern. Kritik mot ”regimpropaganda” Inlägget har fått hård kritik av personer som menar att Swain sprider den iranska regimens propaganda och stödjer dess narrativ. I kommentarsfälten anklagas han för att gå den Islamiska republikens ärenden. Kritiker menar att spelarnas återvändande snarare kan bero på regimens påtryckningar mot anhöriga inne i Iran. Inlägget har även uppmärksammats internationellt, bland andra av den brittiske ledamoten Tom Tugendhat. ”En professor i Sverige hävdar att de våldsamma hoten mot iranska kvinnors familjer är ett tecken på enighet snarare än vad den är: ett tecken på hur djupt den Islamiska Republiken kommer att sänka sig för att tvinga fram tystnad och lydnad från kvinnor, även utanför deras gränser. Otroligt”, skriver Tom Tugendhat i ett inlägg. Swain: ”Stödjer inte regimen” Swain säger själv slår ifrån sig kritiken, och menar att han inte stödjer den iranska regimen, utan att han – som så många iranier – vill se den falla. På frågan om hans inlägg kan uppfattas som att han går regimens ärenden, svarar han. – Nej, absolut inte. För jag tror inte att det var avsikten. Jag pratade om den politiska utvecklingen, säger han till TV4 Nyheterna. – Jag sa att eftersom de har insett vad som sker i den politiska strukturen och i den politiska och sociala utvecklingen i Iran efter kriget, så är inte regimen på väg att kollapsa. Tvärtom har människor, i nationalismens namn, slutit sig samman. Det här kriget handlar inte längre om regimen; det är ett krig mot Iran, fortsätter han. Swain har tidigare delat ett inlägg från den iranska statliga tv‑kanalen Press TV som uppmärksammade Quds‑dagen, grundad av den islamiska revolutionens förste ledare, ayatolla Khomeini. Säkerhetsexperten varnar Enligt säkerhetsexperten Jörgen Holmlund riskerar Ashoks uttalanden att uppfattas som desinformation, och gynna en totalitär regims berättelse. – Det är så pass underligt uttalande i relation till kopplingen i systemet. Jag frestas att tro att det är annat än omedvetet slarv i den här paketeringen, säger Holmlund till TV4 Nyheterna. – Medvetet eller omedvetet är det en desinformationsdel där man ger den totalitära statens narrativ i hur man ser på saker, fortsätter han. Han reagerar också på att uttalandet kommer från någon i en sådan position. – Jag tycker det påvisar en grad av antingen djup omedvetenhet i hur det ser ut, att man blir en desinformationskälla för en regim som faktiskt i närtid har visat sig vara rätt olyckliga mot sina egna medborgare. – Man ska vara aktsam i att klä sig i en kontext av att föra deras narrativ och budskap framåt i det systemet och mer lyssna i hur det ser ut. Holmlund påpekar att landslagsspelarna tidigare protesterat mot regimen och att deras återvändande inte ska tolkas som uttryck för sympati, utan snarare som en indikation på att deras familjer kan vara utsatta för hot. Han pekar också på regimens agerande i Sverige. – Iran bedriver ju också här i Sverige faktiskt flyktingspionage och det har ju nyligen avslöjats i TV4 där man faktiskt kan tänka sig till och med genomföra lönnmord mot de som är regimkritiska. Och den regimen ska vi väl hålla på armlängds avstånd och vara rätt försiktiga innan vi uttrycker sympatier för dem.