Sabiedrība vienmēr vēlējusies atklāt melus. Ideja, ka ķermeņa reakcijas var norādīt uz to, ka cilvēks nerunā patiesību, radās 19. gadsimta beigās. Pētnieki laboratorijās novēroja – uztraukumā cilvēki elpo citādi, pulss paātrinās, nosvīst plaukstas.