El Racing se ha consolidado como el máximo aspirante al ascenso directo a Primera División. Su trayectoria casi impecable, especialmente en las últimas jornadas con cuatro victorias consecutivas (Burgos, Castellón, Córdoba y Cultural Leonesa), no solo ha llenado de confianza a la afición cántabra, sino que también ha provocado la admiración y resignación de sus principales competidores. Periodistas de COPE que siguen la actualidad de Almería y Málaga, además de Paco Liaño (exjugador de Deportivo y Racing, y comentarista de COPE en "Tiempo de Juego") analizan las opciones del equipo racinguista y coinciden en un diagnóstico casi unánime: una de las dos plazas de ascenso directo ya tiene dueño. Desde Almería, el periodista Jordi Folqué destaca que, aunque la temporada es "irregular", tanto el Racing como la UD Almería "están dando pasos importantes". La clave, según Folqué, reside en una capacidad de ataque sin parangón en la categoría: "Nadie tiene el poder ofensivo que tienen estos dos equipos", asegura, explicando que ambos clubes han priorizado marcar un gol más que el rival por encima de mantener la portería a cero, una mentalidad que considera novedosa y decisiva. El colaborador de COPE también señala la fortaleza de sus banquillos como un factor diferencial que les permite mantener "un ritmo muy alto de partido" hasta el final, con los jugadores que entran de refresco durante los partidos. Para Folqué, la filosofía es clara y la resume en una frase contundente: "¿Que me marcas un gol...? Tranquilo, te voy a marcar como mínimo dos". La perspectiva desde A Coruña es diferente. El exjugador Paco Liaño, colaborador de "Tiempo de Juego", admite que el Deportivo tiene ahora mismo "problemas mayores que estar pendientes de lo que está haciendo el Racing". A pesar de ganar en el último minuto el pasado fin de semana en Ceuta, lo cierto es que el equipo gallego atraviesa un irregular momento de forma, el entrenador Antonio Hidalgo está cuestionado, y su jugador más importante, Yeremay, está lesionado; por todos estos factores, la preocupación en Riazor es interna. A pesar de la distancia de siete puntos, Liaño reconoce que en Santander hay motivos para la confianza, ya que las estadísticas favorecen al Racing en los duelos directos. Sin embargo, recalca que en A Coruña se da "como que el Racing es ahora mismo un fijo para una de esas dos plazas de del ascenso directo", mientras el Dépor se centra en resolver su propia crisis. En Málaga, el optimismo por la racha del equipo local no impide ver la realidad del líder. El periodista Emilio Guerrero, de COPE Málaga, es el más contundente en su análisis. Afirma, al igual que hiciera Iván Ania tras perder con su Córdoba en El Sardinero, que en la ciudad andaluza dan "por hecho que el Racing va a subir como campeón". La lucha, para ellos, se centra en el segundo puesto: "La única plaza que queda abierta para el ascenso directo es la segunda posición", sentencia Guerrero. Guerrero describe el estado de forma del equipo cántabro de manera muy gráfica: "Ahora mismo el Racing vuela, es un cohete". Considera que el club ha aprendido de errores pasados y que, en circunstancias normales, debería certificar su regreso a Primera División: "Yo creo que va como un cohete a Primera División", reitera, sacando al equipo de "la ecuación" de la pelea por la segunda plaza, donde se encuentran Málaga, Deportivo, Almería, Castellón y Las Palmas.