Претендентами на здобуття нагороди у 2026 році стали :▪️ Мар’ян Кушнір — воєнний кореспондент Радіо Свобода. Він є автором документального фільму "Поверніть мені ім’я", присвяченого пошуку зниклих безвісти воїнів та ідентифікації загиблих захисників України. За свою професійну діяльність нагороджений орденом "За заслуги" III ступеня та  "За мужність" III ступеня, зокрема й за порятунок 4-річної дівчинки з палаючого будинку в Білогородці у січні 2026.▪️Ольга Руденко — головна редакторка та співзасновниця The Kyiv Independent. Вона була фіналісткою Премії імені Георгія Ґонґадзе у 2024 та 2025 роках. Ольга  отримала міжнародні відзнаки: нагороду "Жінки Європи" в категорії "Жінка в дії" та Freedom Fighter Award від Центру аналізу європейської політики (CEPA), а в травні 2022 її фото з’явилося на обкладинці журналу Time в проєкті про лідерів наступного покоління.▪️Михайло Ткач — журналіст-розслідувач і керівник відділу розслідувань видання "Українська правда" з 2021 року, раніше працював журналістом і ведучим програми "Схеми" — спільного проєкту Радіо Свобода та UA:Перший. Нагороджений орденом "За заслуги" III ступеня. У 2025 Михайло став фіналістом Премії імені Георгія Ґонґадзе та тричі поспіль очолював рейтинг "Журналісти року" від Інституту масової інформації.Ім’я лауреата стане відомим 21 травня, у день народження Георгія Ґонґадзе — під час церемонії нагородженняЕспресо - інформаційний партнер премії. Критерії відбору претендентів: відданість принципам та цінностям незалежної журналістики;  інноваційність; суттєвий внесок у розвиток окремого жанру чи медіасередовища в цілому; створення матеріалів, що призвели до вирішення або розуміння певних проблем у суспільстві та змін у країні.Претендувати на Премію можуть лише українські журналісти, які протягом останніх 5 років лишалися в професії. Кандидатів на здобуття Премії можуть висувати виключно члени Капітули. Після обговорення формується довгий список номінантів, з якого шляхом голосування обирають трьох фіналістів. Члени Капітули у 2026 році: Мирослава Ґонґадзе, журналістка, медіаменеджерка, експертка з питань безпеки й демократії у Східній Європі; Володимир Єрмоленко, Президент Українського ПЕН, філософ, письменник, журналіст; Лев Жиденко, меценат Премії, співзасновник мережі магазинів "Аврора"; Павло Казарін, лауреат Премії Ґонґадзе (2020), журналіст, головний сержант 2 батальйону безпілотних систем 104 бригади; Сергій Квіт, президент Національного університету "Києво-Могилянська академія"; Дмитро Лиховій, офіцер Головного управління комунікацій ЗС України, журналіст; Іван Любиш-Кірдей, оператор Reuters, кавалер ордену "За заслуги" 2 та 3 ступенів, лауреат Премії імені Георгія Ґонґадзе (2025); Севгіль Мусаєва, головна редакторка "Української правди"; Оксана Романюк, директорка Інституту Масової Інформації. Премія Ґонґадзе заснована у 2018 році Українським ПЕН, родиною Георгія Ґонґадзе, виданням Українська правда, Києво-Могилянською бізнес-школою та її випускниками. Перша Церемонія Премії відбулась в 2019 році. Лауреатами Премії в попередні роки стали:  Вахтанґ Кіпіані (2019);  Павло Казарін (2020); Мирослава Барчук (2021); Мстислав Чернов і Євген Малолєтка (2022); Богдан Логвиненко (2023); Тетяна Трощинська (2024);  Іван Любиш-Кірдей (2025).  У 2022 році також Спецвідзнаку посмертно отримав фотожурналіст Макс Левін.