Hoy, 20 de marzo, el Palacio de Vistalegre será escenario de una noche histórica para las artes marciales mixtas (MMA) españolas. Por primera vez, PFL, una de las organizaciones más potentes del mundo, desembarca en el país con una cartelera que reúne a campeones mundiales, talentos emergentes y algunos de los nombres más representativos del panorama nacional. El evento marca un nuevo paso en la evolución del ecosistema de las MMA en España. Durante años, el crecimiento del deporte se ha apoyado en promotoras nacionales, eventos cada vez más grandes y peleadores que se hicieron un nombre propio en el panorama internacional como el propio Ilia Topuria . La llegada de PFL supone, en ese sentido, la confirmación de que el mercado español ya forma parte del mapa global del deporte. En buena parte, ese aterrizaje tiene nombre propio: Costello van Steenis . El campeón mundial del peso medio de la organización encabeza la cartelera frente a Fabian Edwards y, además, ha sido uno de los principales impulsores de que la promotora aterrice en el país. Tras conquistar el cinturón en 2025, con una de las remontadas más épicas del año , el hispanoneerlandés se marcó un objetivo claro, llevar la organización a España. Ahora, esa promesa se ha convertido en realidad. «Me siento bendecido, ganando el cinturón y pudiendo llevar a PFL a España. No sé qué es más grande, si haber ganado el título o haber traído la organización aquí. Para mí están igual», explicaba hace unos meses en ABC MMA. Para Van Steenis, la conexión con el país no es nueva, pues aquí empezó su carrera. Ahora, regresa como campeón del mundo y rostro principal del primer evento de la compañía en el país. Enfrente tendrá a Fabian Edwards, un viejo conocido al que ya le ganó en el pasado. Este viene de noquear de manera espectacular a Dalton Rosta el pasado agosto. Sin embargo, Costello mantiene confianza plena en que repetirá, e incluso mejorará, el resultado de su anterior pelea. «Estoy muy seguro de que voy a ganar. Si tuviera que decirlo, diría que le noqueo en el tercero », vaticinaba. Además, la velada tendrá un componente familiar. Por primera vez, Costello compartirá cartel con su hermano, Gino van Steenis, que se enfrentará al experimentado Mark Ewen . «Se siente como un objetivo cumplido, un sueño cumplido. Encima como mi hermano es campeón del mundo y yo peleando en la misma cartelera que mi hermano… es increíble», explica. El menor de los van Steenis viene confiado después de su última gran actuación en WAR y con un objetivo claro, « terminar el año en el top 10 ». Más allá del combate estelar, el evento reunirá a algunos de los peleadores más destacados del circuito europeo, como lo son AJ McKee Jr. y Ádám Borics. Entre ellos también estará Franco Tenaglia , uno de los luchadores más carismáticos del panorama internacional, que promete espectáculo en Madrid. «La cartelera es increíble… son todos peleones», asegura el argentino en ABC MMA . Su intención es clara, ofrecer una contienda intensa que conecte con el público. «Espero que sea una pelea sangrienta, táctica, rápida, que sea entretenida». Otro de los nombres que formarán parte de la velada será David Mora , que regresa a la competición tras más de un año sin pelear y debutará en la promotora ante Claudio Pacella. El madrileño reconoce que la oportunidad de competir en una organización internacional en su propio país es algo poco habitual. «Muchas veces te llaman para ser el visitante o para salvarles el evento, pero aquí pinta que esto viene para quedarse», explica. Para Mora, el combate representa un nuevo comienzo tras un periodo complicado. « Yo sé lo que valgo y lo que me trabajo cada día… no voy a hacer que por fallos que no son a costa mía me valga la carrera». También estará en la cartelera Kevin Cordero , que afronta su debut en PFL con la motivación de seguir construyendo su carrera tras una etapa irregular. «Es una oportunidad muy grande… poder pelear en un evento así en España es algo muy importante», ha explicado en la previa del combate. Ernesto 'El Potro' Schisano, Nacho Campos y Mattia Giordano también representarán las MMA nacionales en Vistalegre junto a un choque que dividirá a las gradas. Exceptuando el choque estelar, el combate que más expectación genera entre el público local es el que enfrentará a Borja García contra Rafael Calderón . Será la única pelea de la cartelera que medirá a dos peleadores españoles, lo que promete dividir al público del Vistalegre. Además, ambos están entre los mejores pesos mosca del país. Borja llega tras un campamento especialmente exigente, completamente centrado en esta pelea desde finales de 2025. «Rafa es muy buen luchador, tuvo un punto álgido hace tiempo, pero para mí ya se acabó su prime. Espero una dura batalla, pero estoy mucho mejor que él, a nivel ritmo de pelea estoy por encima», analiza el asturiano en ABC MMA . Por su parte, Calderón sostiene que « puede pasar cualquier cosa , somos luchadores diferentes, pero a los dos nos pesa la mano. Si uno de los dos da un paso en falso lo va a pagar, pero yo creo que soy un luchador más inteligente. Estoy preparando una pelea larga, pero si se genera un hueco lo voy a aprovechar». El combate también tendrá un ambiente especial en la grada. Ambos cuentan con seguidores en Madrid, algo que el propio Borja reconoce. «El corazón de mucha gente va a estar dividido en esta pelea. Pero a mí Madrid me encanta». Rafael, como no podía ser de otra manera también acoge el reto en su tierra con orgullo. «Muy contento de representar Madrid y dar un buen espectáculo a los madrileños». La llegada de PFL a España no solo supone un gran evento deportivo. Representa también el reconocimiento de un crecimiento que lleva años gestándose en el país. Cada vez más peleadores españoles compiten en grandes promotoras, los eventos nacionales llenan pabellones y el público sigue creciendo. El Palacio de Vistalegre será el punto de encuentro de ese proceso. Una noche en la que el deporte buscará demostrar que España ya forma parte del circuito internacional de las MMA . Y, como promete el propio Costello van Steenis, una noche en la que el mundo podrá ver «lo que significa el nombre van Steenis».