서울대학교 공과대학은 전기정보공학부 곽정훈 교수 연구팀(공동 제1저자 박주형 박사, 김선홍 박사)이 인체에서 발생하는 열을 이용해 전기를 생산할 수 있는 유연하고 얇은 ‘수평 전환형 열전 발전기’를 개발했다고 밝혔다. 이번 연구 결과는 미국과학진흥협회(AAAS)가 발행하는 국제학술지 ‘사이언스 어드밴시스(Science Advances)’에 3월 19일 게재됐다. 온도 차이를 이용해 전기를 생성하는 ‘열전 발전기’는 별도의 배터리 없이 전력을 공급할 수 있어 웨어러블 전자기기의 차세대 에너지 기술로 활용 가능성이 제시되고 있다. 특히 필름 형태의 열전 발전기는 얇고 유연해 피부나 의류에 부착하기 용이하다. 다만 이러한 구조에서는 열이 빠르게 외부로 전달되면서 내부 온도 차가 충분히 형성되지 않아 발전 효율이 제한되는 문제가 있었다. 이를 보완하기 위해 기존에는 장치를 입체 구조로 제작하는 방식이 시도됐으나, 이 경우 두께와 부피가 증가하는 한계가 있었다. 이에 곽정훈 교수 연구